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    两个少年看了看倒地的马，发现那条被若寥踢中的前腿竟然已经骨折，再也站不起来，更加怒不可遏，抄起马鞭径走到若寥面前，喝道：

    “哪儿来的混账东西，敢挡我们兄弟的道，不想活了？！”

    若寥抬头看了二人一眼，没有立刻回答。他扶着夜来香站起来，把她推回到人群里，然后泰然自若地掸了掸自己身上的土，踱到那两个少年面前，头一歪，漫不经心地问道：

    “怎么，这儿是您二位的地盘儿不成？”

    “你小子有眼不识泰山啊？”那个被他踢倒的少年冷笑道：“整个儿北平都是我们家的地盘儿。你是不是作死啊？”

    若寥嘿嘿一笑，挤眉弄眼道：

    “您府上几口人啊，库里几斤面啊，到头来不也就一个宅院就装下了么；您的马术这么好，想必府上也很宽敞，又何必非到这水泄不通的大街上来，跟我们这些落不着大宅子住的老百姓抢这巴掌大点儿的地方呢？”

    “臭小子，你听好了，我家的金银珠宝都拿出来，能把护城河填平了。我家的兵都出动了，可以把这北平城里每一条胡同都站满了。你是想我们把你的头拧下来，还是想自己了断了干净啊？”另一个少年吼道。

    “三弟，跟他罗嗦什么？”一旁从马上摔下来的少年早已经火上三竿，“就在这儿把他打死了算！”

    他举起鞭子，劈头盖脸就向若寥打来，却不料鞭子猛地停在了半道，再也打不下去。

    若寥攥着那少年的马鞭，死皮赖脸地笑道：“您瞧瞧，大动肝火的又是何苦，您这身子金贵，万一气坏了多可惜啊。”

    “你……混账，松手！”那少年拼命地拉扯马鞭，却被对方牢牢攥在手里，一点儿也动不得。另一个少年见势不妙，锵地一下把随身宝刀拔了出来，架在若寥颈上，喝道：“松手！”

    “杀了他啊！”攥着马鞭的少年喊道。

    “二哥，这个人不简单呢。——快松手，不然有你好瞧！”

    整条街的行人，路边的小贩，饭馆酒楼里的店伙计都围在边上，惊心动魄地看着这一幕，哑口无言。夜来香此刻早已从先前的惊险遭遇中回过神来，认出来面前两个少年，正是燕王朱棣的两个王子；被若寥把马腿踢断、要拿马鞭抽他的正是二王子朱高煦，另一个把刀架在若寥项上的则是三王子朱高燧。若寥却显然毫不知情，更没想到，满口戏言，明摆着是存心，竟不知自己已经大祸临头。她吓得大气喘不上来一口，脸色煞白，瞠目结舌。

    若寥继续嬉皮笑脸道：“二位息怒，再听小的说一句。您二位心急火燎地骑着马赶路，不怕路上猫多狗多，毅然决然地在闹市中勇往直前，绝不减速，哪怕踢翻了人家的摊面，踩死了店家的鸡鸭，甚至是踩死了行人都在所不惜，可见您二位的确是有国家大事要去办理，鞑靼扰边啦，麓川造反啦，千钧一发，十万火急；肩负如此重任，必然要踏平一切障碍，扫清一切阻隔。既然如此，大家都可以理解了；您二位接着赶路便是，全城百姓都会为你们骄傲。可是您二位却停了下来，非跟我一个鸡毛蒜皮的店小二过不去，白白浪费宝贵的时间，万一耽误了军情大事可就坏了。不但老百姓要遭殃，被蛮夷掳去做牛做马，您二位也要因为贻误战机被满门抄斩，就因为这么一丁点儿小事，国破家亡，多不值当啊。”

    三王子朱高燧再也忍不下去，一声暴喝，手中刀便削了下去；若寥却早有准备，身子忽地像抽去了脊梁骨一样，向后猛地一仰，这一刀便贴着下巴削了过去。他手中的鞭子却仍未松开，二王子朱高煦便被他后仰的力道向前拽了个嘴啃泥，松开了手。若寥挺起腰来，甩过鞭子，正打在朱高燧的刀刃上，一声脆响刀掉到了地上，竟然断为了两截。他忙笑道：

    “失礼，失礼！小的是实在没有想到，这位爷您这刀原来是个次品，我只是拿鞭子掸个苍蝇，它竟自个儿断了。我给您赔不是了，这实在是怪不得小人。”

    三王子见状大吃一惊，连忙扶起自己的二哥来，再也不敢上前来。朱高煦却不肯善罢甘休，还要冲上前来拼命，被自己的三弟死死抱住，劝道：“二哥，咱们单打不是他对手，咱们回去想办法。”一面把他拉到马旁，两个人一同上了马。

    “小子，你叫什么名字？你的靠山是谁？”二王子恶狠狠地望着沈若寥。

    “我啊？”若寥把马鞭套在手腕上，忽悠忽悠地一面转着圈，一面吊儿郎当地笑道：“小的名字不值钱；更不能指望还有什么靠山了。我能不能知道您二位贵姓高名啊？”

    二王子道：“告诉你，只怕吓破了你的胆儿！有种的，你就留下姓名来，让爷爷记住你！”

    若寥嘿嘿一笑，道：“对不起二位爷，小的看见你们横冲直撞的时候，胆儿早就吓破了。我可真没那个种，名字还是不说了。”

    二王子冷冷一笑：“你等着，别以为你不说，我们就找不到你。明儿就叫父王把全城戒严了，挨家挨户地搜，搜出来，一定叫护卫亲军当着全城的面，剥下你的皮来，点天灯！”

    说完，他残忍地放声大笑起来，一面得意地望着若寥脸上的震惊。满街人都目瞪口呆，夜来香只觉得自己快要晕过去。

    若寥惊骇片刻，却抬起头来，冷冷望着马上的两个小王子，一字一顿、清清楚楚地说道：

    “我姓沈，名若寥；两位要是愿意，我现在就可以跟你们走。犯不上等到明天，大动干戈。”

    他把手中的马鞭扔到地上，两步走到马前，直视着两个小王子。

    素来以性情凶悍著称的朱高煦看到沈若寥竟然这样坦坦荡荡地送上门来请死，也吃了一惊。他想了想，回头和朱高燧对视了一眼，彼此都明白了对方的意思。

    “沈—若—寥——”二王子咬着牙把他的名字重复了一遍，“好；有种。爷爷今天有别的事要办，没工夫和你计较。你等着。还有什么好东西没吃过，什么娘们儿没上过，趁今天赶紧尝尝，别怪我没给你时间。”

    说完，马儿一跃而起，冲出人群，扬长而去。

    夜来香立刻冲了上去，拉住他喊道：“若寥，你怎么这么傻啊，你干嘛非惹他们啊，现在可怎么办啊？”

    “就是的，这小伙子吃了熊心豹子胆儿了。”围观的人群呼啦一下子把两人围在中间，七嘴八舌的议论起来。

    “小伙子不要命了……”

    “硬要逞英雄装好汉，自寻死路。”

    “连二王子和三王子竟都不认得？”

    “有骨气，可为穷人出了口气。”

    “是条汉子！”

    “也不为自己家人想想，满门抄斩啊……”

    若寥不理会人群，拉起她，说道：“我们走吧。”就向外走去。人群自动让出一条路来，一面还在后面指指划划继续议论道：

    “知道吗，那就是洪家酒店那个流氓店小二。”

    “洪嫂子这回可遭殃了……”

    “姚大人会向王爷求情吧？”

    “姚大人自身难保啊……”

    若寥拉着她，跑过几条街，才停了下来。

    “香儿，你怎么样？”他上下审视了她一番，“让别人踩上一脚，没事吧？你快吓死我了。”

    夜来香默然望了他片刻，突然眼泪流了出来，哭喊道：“你个傻子，你疯子，我宁可让他们踩死，也不愿你被亲军抓起来啊！你怎么就不动脑子想想啊。”
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