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    “想必是我前两天打探锦衣卫消息的时候，走漏了风声。他们临时改了时间地点。这下麻烦了。”

    梁铁寒只觉得头脑里一片空白，毫无主意，呆呆地望着井玉络。

    “那……现在怎么办？”

    “只有两种可能。”井玉络冷静地分析道：“一种，行刑改在南市。另一种，改在鼓楼。京城法场只有西市、南市、鼓楼和午门这四处。午门只处决从宫中推出来的朝廷命官。他们这样的平头百姓，只能在闹市区处斩。时间上来讲，如果行刑时间提前，我们这里不可能没有动静，不论在哪里行刑，都会有好事之人奔走相告，引得全城百姓前往围观。如果时间推后，则他们又担了泄密的风险。我敢断定，行刑时间并没有改，还是在正午时分，只是改了地点，好让我们措手不及。如果改在南市，从锦衣卫大狱至刑场，三山街照样是必经之路。这个地点，现在看来，只能是鼓楼。”

    他跳起来，一把抄起桌上的包袱和长剑。

    “快走；来不及了！”

    两个人冲出包间，跳下楼梯，转眼冲出了酒楼，跑到街上来。井玉络分析得一点儿不错；他们刚冲到大街上，便听到远处有人喊道：

    “鼓楼杀人了！快去看啊——”

    古今通理，好事之徒永远不缺乏号召力。瞬间，梁铁寒就发现自己和井玉络一起，夹杂在强大的人流之中，一并熙熙攘攘地向鼓楼法场的方向奔涌而去；便是有不想去的，此刻也再无可能从这人流中逆动脱身。

    鼓楼岔口。围观的百姓已经把法场周围堵得水泄不通。高高的台子上，跪着一家老小五个人：当家的男人，妻子，一个老翁；两个孩子——一个豆蔻年华的女孩子，和一个十岁左右的小男孩。五个人背后都绑了木牌，木牌顶端的红圆圈里清清楚楚地写着一个斩字。

    临刑的女孩子生着一张漂亮的鹅蛋脸，棕色的皮肤，标致的五官，乌黑的大眼睛里写满了绝望的恐惧，眼睁睁地望着三个刀斧手将父母和祖父提到台前，拔掉了他们背后的木牌。她转过头去，看到身边的弟弟正睁大了双眼，一动不动地望着前面即将人头落地的亲人。监斩官高高地坐在后面，威严地注视着台上台下的一切。

    一个小小的令箭牌无声无息丢到了台上。刀光一闪，格外刺眼。一片殷红的东西到处飞溅，有一点溅到了女孩子的脸上，温热温热的。面前的爹娘和爷爷像三个口袋一般倒下去，肩膀上已经空空如也，只有腥红的东西还在一滩一滩地向外喷涌着。女孩子没有想法，只觉得身上一阵瘫软，倒了下去。台下围观的人群，木然地望着台上的一切，白花花的人脸，看不清都是什么表情。刑场上安静至极，成百上千的百姓，三颗人头落地，血从碗口大的一片红色里汩汩地冒出来——一切都寂静无声。

    有人把女孩子揪了起来，泼了一瓢冷水在她脸上。她清醒过来，看着台下黑压压观刑的静止的人群；仿佛鬼使神差，她突然间又一次想起了一年前，那个面色紫棠，目光诚恳，一脸正直的青年，隔着牢房的铁栅，悄悄在她耳边对她说过的话，一字一字，此刻都清晰地在耳边响起：

    “有我在，你放心；我会一直想办法。实在不行，就是劫大狱，我也会救你们出来。”

    他上哪里去了呢？他来劫大狱了吗？还是他真的来了，只是没有成功，如果是这样，他现在又怎么样了？

    她一直抱着这个希望，这个信念，坚持了一年；现在呢？片刻之间，爹娘和爷爷已经和她人鬼两隔。自己和弟弟也被刀斧手双双提到了台前，她心里变成了一片空白，没有悲伤，没有绝望，也没有希望，什么都感觉不到了，只剩下等待，死心塌地的等待。

    刀斧手们撤去了两个孩子身后的木牌，砍刀高高地举了起来。死寂一片的刑场，所有的生命都在等待那一声落地的闷响，和那喷涌而出的洪流。

    刀狠狠地落了下来。突然，一声刺耳的撞击的声音，紧接着头顶上一声凄厉的惨叫炸响；刀从两个刀斧手手中反弹出来，径砍中刀斧手自己的腹部。女孩子惊骇地抬起头来，两个蒙面的人从围观的人群中跃出，跳上刑台，耳边一阵风过，身上的绳索便松开了。弟弟也同时松了绑，身后的木牌啪地掉到了台面上。她还没看清是怎么回事，几个冲上来的狱卒已经中剑倒下。围观的人群哗地散开，惊叫着，慌乱四散奔逃，流水一般瞬间泄开了。

    梁铁寒一手拉起女孩子和小弟弟，跳下刑台来，另一手杀退不断围上来的狱卒。周围一片混乱，他看不见井玉络在哪儿。官府显然是早有准备，眨眼间，一大批亲军就从四面八方包抄过来。梁铁寒砍倒最后两个狱卒，望着冲过来的亲军，正四下寻找退路，两匹马突然蹿到他面前，井玉络在马上喊道：

    “上来！”
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