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    盐是人体必须摄入物质，人体体液的电离平衡、酸碱度平衡、渗透压平衡，都必须依靠盐离子的参与，如果人体长期缺乏盐类的摄入，会出现神经系统衰弱、食欲不振、四肢无力、眩晕等等症状，更严重的，还会厌食、恶心、呕吐、心率加速、视力模糊……

    正因为盐的不可或缺性，大周国各地，食盐售价，普遍还是较高的，因为运输问题，越是偏僻落后地区，食盐售价越高，甚至，购买食盐的开支，成了占一些贫困家庭年收入80%的最大支出项目。

    大周帝国的食盐产地，主要有两个，一个是产自扬州长芦盐场的海盐，大约占市场份额的80%；另一个，就是出自蜀州长贡郡卤井县出产的卤盐，因为产量缘故，市场份额，蜀州贡盐占了不到20%。

    然而，这种局面很快就被打破了。

    天圣十四年起，自青州河东郡海平县田氏家族，围海造出的那块面积达五千亩的盐田，开始大批量产盐后，先是青州境内，各郡县的食盐市场，迅速被一种色白粒细、口味更佳、价格更廉的“海平盐”所占据，且市场份额在不断扩大，至天圣十六年，青州境内，市面已基本看不到其他食盐品牌的存在了。

    形势一片大好，就在父亲田奉准备扩大规模，把盐田面积扩大至一万亩，要把“海平盐”，打入周边的幽州、济州等市场时，周鸣却拦住了他，让他别急着扩大规模，先把官府的关系打好。

    周鸣道：“父亲，现在我们海平盐场晒出的海平盐，每年能给田家带来超过30万贯的收益，但，如果再想扩大规模，占据更大的市场份额，不和官场打好关系是不行了……这样，以合作入股的名义，给陈县令一成的盐场股份，让他别在背后给我们使绊子。再以缴纳盐税的名义，给青州刺史高大人两成盐股，让他允许海平盐场继续运转……不然，海平盐场要是被朝廷盯上了，田家这头肥羊，早晚会被狠咬一口，不如放出一点血，让高刺史给朝廷一个交代。”

    任何封建王朝的最高统治者，和平时期，最担心的，就是下面的世家大族冒头，拥有巨大资本后，威胁他们的最高统治，对任何世家大族，最高统治者，怀疑警惕之余，持的都是限制打压的态度，所以，那些世家大族，低调装孙子可以，但最好不要被抓住把柄，不要给人制造把柄，不然一旦被统治者抓住机会，哪怕是千年世家，也有一朝灭族的可能。

    现在的海平田家，还算不上什么大族世家，充其量是个有点钱的大地主而已，官府要拿捏起来，不知道有多少办法，随便丢几个死人过来，说是食用“海平盐”后中毒死的，就可以把海平盐场封了，而海平田家，甚至有吃官司下狱的风险。

    所以，海平田家，在没有完全成长为一头人人垂涎欲滴的“大肥羊”前，在这头“大肥羊”，长出爪牙和尖锐头角前，割点肉，放点血，给那些“饿狼”们解解馋，让他们不再死死盯着海平田家，是必须要做的。

    “好吧……”
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