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    早在魔盗比罗拉着大盗杰罗和蛇女三人一起私下聊天，进行密谋的时候，周鸣就知道，在巨大的利益面前，即便是纯洁善良的圣母，也有堕落成地狱魔鬼的可能。

    魔盗比罗给大盗杰罗他们许下的利益和承诺是什么？周鸣不太清楚，但作为一个普通佣兵，即便手头有些金币和手下，想要开发这块新大陆，就是再给他魔盗比罗一百年，也不见得他能搞出什么名堂来，只是他自我感觉良好，以为自己真能主宰这片大陆。

    周鸣不一样，他把大盗杰罗和蛇女拉到跟前，对大盗杰罗说：回到格兰领后，除了十万金币赏金，晋升为传奇佣兵，还会给他一个佣兵工会副会长的职务——这是周鸣能马上拿出来的、最有价值的几样东西。

    还有一个承诺——等他成为一位公爵或者一名国王后，他会给大盗杰罗授予一个伯爵的爵位和领地。

    对于这个承诺，大盗杰罗可以表示怀疑，怀疑周鸣能不能兑现，但比之于堂哥魔盗比罗许下的：等把蛇女也干掉后，这个大陆他们兄弟一人一半，实现的概率要高一些——成为一个贵族，是他们这些口头说着热爱自由、实则深藏心底的佣兵（当盗贼的时候也是），最不愿说出的一个梦想。

    比罗可是自己的堂兄……堂兄而已，又不是从小一块玩到到的亲兄弟，这个堂兄，甚至还不如蛇女在自己心里的位置重要。

    至于蛇女……早在这个女人救了自己一命之后，已经想通了的周鸣，不久之后的一个美丽夜晚，就和这个传言中心如蛇蝎、实则不过在善良内心外穿了一层保护壳的女人，互相倾诉了一番过往后，相拥缠绵在了一起。

    前两天，她还有些羞赫地跑过来说，她好像有了……

    所以，倒在地上的这位能力出众、头脑聪明、野心勃勃且心狠手辣的比罗先生，在这场综合的比拼中，虽然是以惨败告终，但周鸣认定，如果给这位比罗先生一个更高的出身起点，一个更好的发展平台，其取得的最终成就，应当不会比上一世的自己差太多。

    ……

    十一月中旬。

    周鸣等一行人，从铜山王国快马加鞭，穿过战乱不休的铁堡王国，风尘仆仆地回到格兰领后，并给这个近两年发生了不小变化的领地，带来了一个轰动的消息。

    “爱德华骑士回来了，他们完成了探索新世界的任务！”

    “魔鬼之山竟然被他们翻过去了，他们是怎么做到的？”

    “乌拉尔雪山后面有什么？真有吃人的魔鬼么？”

    “谁能去问问爱德华骑士，他是怎么翻过乌拉尔雪山的么，能告诉我们怎么才能翻过去么？”

    “……”

    响彻在佣兵工会、酒馆里和风尘场所内的议论声，让乌拉尔雪山后的新世界，成了这个冬天最热门的话题。

    回到城堡的周鸣，刚一进入城堡，迎接他的并不是仆人们的欢声雷动和亲友们的喜笑颜开，反而是种无法形容的奇怪氛围。
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