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    步度根说道：“今年草原遇上了多年不遇的大旱，还有蝗灾，牛羊死亡过半。因此，我等特来向居延借一块水草丰美之地，用以牧牛放羊。”

    “草原遭灾的事情，我们已经听说了。”马腾说，“前阵都尉还命人筹集了粮草，准备前往赈灾。

    没有想到大人却纠集了大汉叛逆且渠伯德，还有那已成丧家之犬的北匈奴莫奕于，攻打居延要塞。

    单于都尉让我告诉你，我们两家睦邻友好，遇事相互扶持是份内的事情。

    你遇灾，我等予以救助；你想借地放牧，我大汉幅员辽阔，也不是不可商量。然兴兵作乱，殊为不智！”

    这话说到步度根心坎里去了。

    这次遭灾，他起初的想法也是向大汉求助。然那莫奕于和且渠伯德极力撺缀，说大汉一不可能给予帮助，即使帮，杯水车薪也不管用；

    二是草原毕竟贫瘠，不如内6富饶；三者居延兵少无备，有机可乘。

    步度根被二人说动了心思，初战得胜之后更是志得意满，以为这居延已成囊中之物。

    没想到一把大火烧掉了他一多半的兵力，那时他心中已十分后悔。虽说恨汉军，但心中更恨莫、且二人，要不是他们二人，自己也不会落到此等境地！

    然开弓没有回头箭，此时硬着头皮也得上。马腾一番话，他却又踌躇起来。

    马腾见步度根似是心有所动，想再加上一把火，说道：“再者，我看大人目前的处境似乎有点不妙啊！”

    步度根把眼一瞪：“怎么不妙了？”

    马腾笑道：“大人不要着急，且听我慢慢说来。大人是草原枭雄，纵横草原几十年，威名远扬，见人识人的本领自是我等晚辈望尘莫及。

    这莫奕于、且渠伯德是什么样的人，大人心里一定是清清楚楚；他们当初为什么投奔于你而不是另投他人，这几年里表现得怎么样，想必大人心里跟明镜一样。

    但这次兵攻打居延，名义上是为大人考虑，然其中包藏着怎样的祸心，大人看来还是没想明白啊。”

    步度根一听马腾这话，不但没恼，反而笑了起来。“你这个娃娃，嘴上的毛还没长出来，竟然教训起我来了，还在这里挑拨离间，你不觉得好笑吗？”

    “确是好笑。”马腾不慌不忙，接着说，“有一事我一直没闹明白，你们三人，到底谁是主谁是副？”

    “当然我是主。这还用问吗？”步度根话虽说得很满，心里却也有点虚。
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