事实上，和橡胶一起送回来的，还有香蕉。当然，不是新鲜的橡胶，而是香蕉干。这年头可没有冷藏船，新鲜香蕉很难带回来。倒不是没法弄，而是成本太高了。

    加入用硝石制冰的办法，储藏一批香蕉，倒也不是问题。可是，这样一来，香蕉从古巴运回北海国本土，那成本哗哗地涨啊……

    香蕉罐头倒是不难弄，但马林吃过香蕉罐头，感觉很差。在他眼里，菠萝这种酸爽的水果，才是最适合做罐头的。

    而香蕉，马林更习惯另一种吃法——香蕉干……

    香蕉干的制作非常简单，把成熟的香蕉剥开后直接切片。然后，直接烘烤脱水。若是天气晴好，还可以拿出去暴晒一下。毕竟，古巴那旮旯气温高，有时候暴晒效果不亚于烘烤。但前期一定要热烘，因为那样脱水快。要是脱水慢，香蕉容易变质。

    然后，可以拿出袋子将香蕉干包装起来。最好是真空包装，避免霉变。当然，古巴那边现在流行马林当初“发明”的热封闭法。也就是用油纸袋把成品香蕉干装好后，放在高温烘干台上进行高热杀菌。然后，趁机用胶水密封好。这样，效果就和罐头密封差不多了。就算残留点空气被一起封闭在油纸袋里，因为封口时，油纸袋里空气也是滚烫的温度，根本不可能有细菌存活。这样包装好的香蕉干，只要不开封，存放超过一年都没问题。

    而在这个年代，保存久的食物，才是最好的食物。因为，这个年代的交通太落后了。把食物从A地运到B地，可能要好几个月。要是三五天就坏掉的东西，根本无法完好地运到目的地。

    特别是大航海的水手，根本不可能几天内就能有条件采购新的食物。在海上，往往好几个月都没法采购新的食物，只能吃存粮。而袋装香蕉干这种保存一年以上的食物，自然是最佳的选择。而且，香蕉干有香甜味，属于上等的零食。

    但是，它的成本，却是相当低。特别是在古巴这样的热带地区，非常适合香蕉的生长。现在还只是开始，等到以后，可能到处都是香蕉树。那样的话，香蕉的成本会非常低廉。据马林所知，后世不少非洲穷国，老百姓平时就靠吃香蕉维持生活。他们买不起别的食物，但香蕉多得是，走出自家茅屋，树林里到处都是。有时候，猩猩们也会抢着来摘香蕉吃。但非洲热带雨林条件太好，香蕉充足，倒也不用人和猩猩们为香蕉打生打死。大家你摘你的，我摘我的，都能吃饱……当然，那是西非，热带雨林气候。换成东非大草原，就没这好事了……所以，后世的饥荒多半发生在东非，西非没怎么听说——人家有热带雨林，钻进去只要不被野兽吃掉，里面香蕉啊，野果啊，多得是。而一个健壮的男人若是能在热带雨林地区饿死，这人没救了，早点死了算了……

    而将香蕉制作成香蕉干，工艺也非常简单，成本不高。香蕉现成的，摘就是。烘干过程也没啥成本，也就去森林里捡点柴火而已。至于油纸袋，别的国家可能觉得贵，马林这边在加拿大有近代化的造纸厂，油纸袋还是很便宜的。

    在未来，等古巴那边香蕉树规模扩大了，马林打算将袋装香蕉干作为航海水手的标准吃食。同时，军队中也要有定期的供应。这玩意成本低，好吃，还耐保存，属于上等军粮。

    不过，眼下古巴香蕉还没大规模量产，目前也就一个香蕉种植园，所产的袋装香蕉干，只能限量供应。既然是限量嘛，自然是供应贵族阶层了。

    于是，晚上，马林召集奥里希的贵族们，召开了一个香蕉干品尝大会。大家吃着香蕉干，喝着生啤，吹着牛比，倒也快活。因为都是贵族，不是军队那帮爱喝烈酒的糙汉，喝点生啤，马林倒是没再醉倒……

    品尝会结束后，在座的贵族都一致给了香蕉干好评。大家觉得，香蕉干是不亚于炒花生米的喝酒时的吃食，并希望以后多来点。马林自然不拒绝，反正，这玩意成本也低。

    ……

    不过，貌似后世的香蕉干和这个不一样啊……不一样的地方就在于，后世的香蕉干颜色更金黄，看起来更诱人的样子……而马林吃到的香蕉干，则有点发黑，还有许多黑点……

    马林搜索了下记忆，终于发现了原因——原来，后世香蕉干制作有一个硫磺熏蒸的环节。这个环节，可以让食物色泽鲜亮，也就是马林记忆里的金黄色了。而且，硫磺熏蒸的二氧化硫气体是有毒的，其过程，也是个杀毒的过程……

    但是，马林很清楚，虽然这样加工过后，香蕉干更加好看，可熏蒸时，硫磺的毒气也渗透进香蕉干了。虽然量很少，可这样的香蕉干，就不能多吃了，尤其不能让孩子多吃。

    倒是马林现在让手下做的无硫磺熏蒸环节的香蕉干，虽然卖相差一点，但却健康很多，可以放心地让凯撒和罗伯特等孩子吃。

    接下来几天，罗伯特和已经几岁的马云和马丽（费丽斯所生），都把香蕉干当成了主食，拒绝吃饭了。只有凯撒似乎成熟了，没贪吃，只是把香蕉干当成了下午茶之类的零食。

    ……

    说到这个下午茶，也是马林搞出来的。马林打通了明朝贸易路线，还带回了大量茶砖。那么，接下来，就是茶叶的推广销售了。

    但是，如果欧洲人没有喝茶的习惯的话，茶叶可就打不开市场了。虽然现在欧洲君主们也流行喝茶，但也不太规律，不是每天都喝的。毕竟，茶叶现在不便宜。一般只有来了贵客，或者心情好，才会喝一杯奶茶。所以，马林想来想去，决定学习后世英国人的做派——搞个下午茶……

    也就是下午三四点的样子，马林会召集所有在王宫前院办公的官员们，一起在王宫前院凉亭里，喝个奶茶，吃点饼干、糕点什么的。

    下午茶和偶尔喝茶可是两个概念，偶尔喝茶，茶叶的消耗是很有限的。也许，一个月也就喝几次。而喝下午茶不一样，这是个习惯，每天都要做。如果所有贵族都养成喝下午茶的习惯，那茶叶的销量……

    就这样，在马林的带头下，北海国贵族圈里，流行起了喝下午茶的习惯。至于茶叶、马林仓库里茶砖多得是，可以存放十年的黑茶砖，兄台，要不要来一块？只要几个金币哦……