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    在美因茨大主教雅各布这个德意志大议长的主持下，在场的德意志诸侯代表们，纷纷确认了马林北海大公爵的身份。而且，北海大公国的版图，扩大到了6万平方公里。

    同时，大家也默认了皇帝马克西米利安一世发布的命令——若是谁发现了格德司公爵查理二世勾结法国的证据，任何诸侯都有权派兵夺占格德司公国尼德兰部分的肥沃领土。

    事实上，诸侯们内心不不愿意同意皇帝的命令。但是，从道义上讲，皇帝的命令挑不出任何毛病——严惩吃里扒外的叛徒有错吗？所以，大家只能默认皇帝的命令了。

    实际上，马林对此却是兴奋不已。为啥？因为他早就想好了——如果找到格德司公国勾结法国的证据，他就立即遵循皇帝的这条命令，进军格德司公国，然后，把格德司公国在尼德兰地区的三千多平方公里的领地，拿来和克里弗公国交换……

    至于交换哪里？当然是克里弗公爵名下的马克伯国了……

    马克伯国是哪里？鲁尔区啊！只要能换来马克伯国，马林最觊觎的鲁尔区到手，马林就敢公开发展蒸汽机工业了。否则，若是过早发展蒸汽机，被人看出煤炭的战略价值，马林就很难从克里弗公爵手里换到马克伯国了。

    但是现在，在蒸汽机公开前，欧洲人是不大清楚煤炭的真正价值的。毕竟，现在可是农业时代，大家更看重耕地。鲁尔区的很多煤矿区，因为不大适合种地，被认为是下等地呢。

    就像之前的霍夫曼庄园，因为地下埋着煤矿，土地比较贫瘠，种地收成并不好。而且，现在欧洲人也不知道搓煤球的技术和做蜂窝煤的技术，煤炭还算不上常规燃料。毕竟，欧洲人常用的壁炉，是烧木材的。所以，煤炭现在很不受重视，只有冶金行业才大量使用。但现在欧洲钢铁产量如此之低，一国之产铁量，也只能用吨来衡量，而不是千吨、万吨。所以，可以想象煤炭的用量了。

    不要以为马林用煤炭煮盐是很简单的事情，实际上，在古代，粉末状的煤炭，因为煤粉之间隔绝空气，容易烧熄灭了。所以，在古代，块煤才是王道，煤粉都是脚料，随意丢弃的。

    古代华夏人之所以用煤广泛，是因为他们发明了一个伟大的东西——煤球……

    这里所说的煤球，可不是某些方言瞎说的蜂窝煤。事实上，蜂窝煤是蜂窝煤，煤球是煤球，是真的用煤粉和泥搓成的球球……

    蜂窝煤当然比煤球更优越，但那是20世纪才发明的。而煤球，隋唐时期就发明了，宋以后，开始流行于古代华夏。

    不要小看这土不拉几的煤球球，那可是划时代的发明。把煤粉和泥和水摇成煤球后，煤球之间空隙很大，容纳很多空气，燃烧时自然不容易熄灭。其效果，比块煤都好。
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