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    阿尔弗雷德王子神情紧张脸色发白的看着从山下缓缓行来的队伍，虽然那支队伍人数不多，而且前面的徽章更是属于他自己家族的王徽，但看在王子眼里，却好像是恶魔正向他不停靠近。

    科森察家的队伍也略微有些骚动，护卫士兵们悄悄收起武器向后退去，每个人都隐约露出不安的神色，他们紧盯着逐渐行近的队伍，纷纷向亚历山大看去。

    “公爵来了。”箬莎又说了句，她的声调听上去与其说是诉说什么事实，不如说是在宣布个坏消息。

    亚历山大点点头，表示知道了。

    那不勒斯并非只有一位公爵，单是前任国王阿方索二世就有个很出名的私生子被授予公爵称号。

    但只需称呼公爵而不必说出名号的公爵，却只有一位。

    那就是以前国王的弟弟，如今斐迪南国王的叔叔腓特烈。

    有人说腓特烈是那不勒斯最勇敢也是功劳最大的人，因为他从法国人手里拯救了的那不勒斯。

    也有人说他是个靠着各种阴谋诡计和不择手段的奸诈小人，因为他一路走来最终获取重权是靠不停打击对手才实现的。

    不过不论如何评价这个人，公爵腓特烈这个名字早已经成为了那不勒斯炙手可热，甚至是能决定王国命运的人，这是不争的事实。

    即便是国王也不得不对他言听计从，特别是在之前联军的将军们公开表示支持腓特烈，而不是国王指挥那不勒斯的军队之后，已经很少有人敢于与他对抗了。

    莫迪洛是少数能与腓特烈分庭抗礼的人之一，可即便这样人们却普遍不看好莫迪洛。

    更糟的是，市井间已经有些关于国王现在越来越疯狂，身体也变得越来越糟的传言，而国王到现在为止还没有生下继承人，这就让人们有了太多想法。

    山路虽然崎岖盘旋，随着号角声不断，随着最后一声拉长的尾音消失，公爵的队伍终于来到隘口前。

    人们纷纷低头鞠躬，向队伍中间一个衣着华丽，没有戴帽子的头上，有着颇长卷发的高大男人恭敬行礼，当他从马上下来时，亚历山大颇为意外的发现这人还真不是一般的高大，哪怕没有戴着帽子，可看上去丝毫不比戴着头盔士兵们低。

    这位公爵有着一头很长的浓密卷发，他的脸庞一小半被卷发遮住，有人说这让他看上去神秘而又可怕，可也有传言说他这么做只是为了挡住脸上那因为得了某种怪病溃烂留下的瘢痕。

    “这里发生了什么事？”看到虽然已经收敛，可显然相互对峙的两群人，腓特烈从队伍里走出来。

    中年人已经上前几步，他先捧起公爵的手亲吻，然后低声向他报告发生了什么，这让站在不远处心情忐忑的阿尔弗雷德更加紧张，他舔着有些发干的嘴唇紧盯着父亲的脸，看到父亲向他望来，他就紧张的向前迈出一步，接着又停下来。

    “你做的不错，”腓特烈拍拍中年人的肩膀，他神色和蔼看上去与那些关于他不好的传言很不相符，说完他抬手向阿尔弗雷德做个手势，在所有人的注视下，王子局促不安的缓缓走到公爵面前“过来阿尔弗雷德，别那么紧张，来，走近点。”

    终于走到父亲面前的阿尔弗雷德看着父亲，这时候的王子已经完全没有了之前为了维护心仪女子的荣誉，不惜与任何人为敌的勇气，而是完全变成了个因为畏惧瑟瑟发抖的鸬鹚。

    “就因为这个我才不喜欢他，”亚历山大听到已经走下马车的箬莎在他身边低声说“阿尔弗雷德能是个好朋友，可当不了好情人，他永远只是个父亲面前的乖儿子。”

    “据说他挺会打仗，”亚历山大同样低声说“而且剑术也不错。”

    “可他还是输给你了。”

    箬莎话音刚落，突然就传来了阿尔弗雷德的一声惨叫！

    刚刚还神色平和的与儿子说话的公爵，这时正挥舞着马鞭不停的抽打在阿尔弗雷德身上，随着弯腰抱头不停躲避的王子的声声惨叫，马鞭抽在身上的啪啪声让四周的人都不禁胆战心惊！

    “我这么打你不是因为你妨碍了我的人，”公爵抓住儿子的衣领强迫他的脸紧紧贴在自己鼻尖前，他的声音低沉却并不愤怒“而是你忘了自己的身份和职责，别忘了你是我唯一的儿子，如果你不出意外将来你也是我唯一的继承人，所以拜托你别这么幼稚，现在立刻回你的宫里去，随便你干什么都行就是别再出来了，听懂了吗？”

    被一顿鞭子打得已经昏头转向的阿尔弗雷德只知道不住点头，当公爵终于放开他，他立刻踉跄着转身就跑，连回头看一眼的勇气都没有了。

    看着跑远的王子，箬莎脸色有些不好看，虽然她自己并不看好这个追求者，可这个人居然这么快就被他父亲吓得临阵脱逃，这让伯爵小姐觉得很没有面子。

    而且看着走近的腓特烈，她也感到了巨大的压力。

    “科森察伯爵的小姐与，”腓特烈看看旁边的亚历山大“来自西西里的尊敬的使者……”

    “贡布雷，大人。亚历山大·朱利安特·贡布雷。”亚历山大躬身行礼。

    “啊，贡布雷，”公爵随便应了声算是打了招呼，然后他看向箬莎“伯爵小姐，我想知道是什么原因让你拒绝接受检查，要知道这是国王的命令，而据我所知不论是你的父亲还是舅舅，都是要向国王陛下效忠的。”

    箬莎笑了起来，原本有些紧张的脸上显出丝轻松，她向远处的中年人看了眼，然后毫不畏惧的看着腓特烈：“殿下，我想您的手下可不是这么想的，我听到的是他喊着‘以公爵的名义’而不是国王的名义，这就让我必须保护我的家族荣誉，因为他这样明显是在挑衅。”

    “是这样吗？”腓特烈回头看看中年人，虽然没有得到回答，可从他脸上神色腓特烈就知道了答案“这可真是愚蠢。”

    亚历山大听到腓特烈好像低声自语了一声，然后他就转身对箬莎说：“看来这件事我得先道歉。”说着公爵慢慢捧起箬莎的一只手，当把她的手放在唇边亲吻时，公爵看着她的眼神开始出现轻微的变化“你长大了，我一直认为你还是个孩子，可不知不觉之间就已经长成一位漂亮小姐了。”

    “您依然要检查我们的车队吗？”注意到腓特烈那忽然变得异常火辣的眼神，箬莎忽然觉得不舒服起来，她稍微用力把手从腓特烈手里挣脱出来，故意用有些不快的声调问，那样子看上去就像闹脾气的小女孩。

    “这是国王的命令啊，我们必须遵守。”腓特烈看似无奈的摇摇头，然后他稍微退开两步用力挥手“检查车队，仔细检查不要放过任何一点可疑的地方。”

    随着腓特烈一声令下，士兵们蜂拥而上，他们推开不知所措的护卫，开始检查那并不大的车队，然后所有人又在那个中年人的指挥下开始逐个检查那些卫兵。

    看到自己的士兵被强迫着摘下头盔帽子接受检查，箬莎终于忍耐不住，她走到腓特烈面前愤怒抗议着：“殿下，你这么做是对莫迪洛和科森察家族的侮辱，我的舅舅和父亲是不会答应的！”

    “小姐，那你的舅舅和父亲就得去向国王抗议，”腓特烈不以为意的回答，当看到箬莎的肩膀稍微一动时，早有准备公爵已经抬手紧紧抓住她的下颌“小心点小姐，坏脾气可是要嫁不出去的。”腓特烈说着手指不由在箬莎光滑的下巴上轻轻触摸。

    “殿下，您能的举动很没有教养。”亚历山大忽然上前，他不顾旁边指向他的刀剑，紧紧抓住腓特烈的手腕“您应该对科森察小姐道歉。”

    腓特烈的眼睛微微眯了起来，始终对这个西西里使者没有注意的他，第一次好奇的看着亚历山大。

    “一个西西里使者却和莫迪洛家的人这么亲近，这是不是有些奇怪，”腓特烈慢慢放开捏着箬莎下颌的手，打量着亚历山大“年轻人听我的劝告，如果你在那不勒斯事情办完了就立刻回到你的西西里去，虽然你是西西里使者，但你不要忘记我是阿拉贡王室后裔。”

    一个用不了多久就要被废黜的王室后裔，亚历山大在心里替他补上一句。

    现在的腓特烈看上去不可一世，可只有亚历山大知道，这个人的好日子也过不了多久了。
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