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    古话说：“世事难料。”

    世间之事，经常并不按照人们所预想的那样发展，而往往是充满了意外。

    就比如这件事，就是枯木道人所不曾预料到的。

    一大早，昆仑玉掌门师徒、钟智灵、桑青虹，跟随着枯木道人，率领着三百余名武当弟子下山，准备前往岳阳楼相助。

    刚到山下，一小队军马斜刺里窜出，拦住众人去路。

    “本官乃湖广行都司下千户耿忠！尔等不得聚众私自下山！速退回山上！”一名四十来岁的魁梧军官跃众而出，扬鞭指着武当众人。

    枯木朗声道：“耿大人，我等一行，乃是有要事前往岳阳楼，请大人放行！”

    耿忠朗声道：“去哪里也不行！本官有军令：尔等若不听劝阻，则以反叛罪论处，格杀勿论！”

    “呜”“呜”号角声忽然响起，“隆隆”声中，烟尘蔽日，黑压压的大队军马出现在耿忠身后，刹那间呈扇形状，水泻不通地将武当众人半包围，只余回山的空缺。

    耿忠猛得一扬鞭，“咻”“咻”破空声密如疾雨，猛如狂涛，千百支羽箭飞蝗般射落在众人身前的地面上。

    耿忠厉声道：“本官数到三，若还不退回，就地格杀！”

    “一！”枯木与玉掌门交换了一下眼色，点了点头。

    “二！”耿忠继续大声数着数，武当众人在枯木的手势下，忙掉转身形，沮丧地沿山道撤回。

    耿忠没有再继续数下去，威风凛凛地叉着腰，目送着众人上山。

    玉掌门陪着枯木道人到了乌木的居室，将山下的情形讲述了，枯木最后道：“我本以为昨日他们的出现，只为阻挡我们找少林寻仇的，早该是撤走了，没想到……”

    “我就担心这种情况！果然！”乌木摇了摇头，他应该是有所预料，所以显得并不是很惊诧，“看来，我们还得好好合计合计！”

    枯木道：“掌门师兄，今日之事，说明上官雄早已与官府密谋好了，要将我们死死困在山上！如此看来，商师弟那边的情况，一定危急得很呀！”

    乌木道：“恩。若是我料得不错，恐怕，上官雄已经动手了！……哎，张启那边怎么还没有岳阳楼传来的消息！”

    枯木道：“据昨夜传回的消息，倒是还未发现楚湘盟有大规模调动的迹象……掌门师兄，我想，应该没那么快吧？”

    乌木沉吟道：“按理，两地相隔八百余里，应当没那么快……可是，上官雄又诡又狠，我真担心商师弟应付不了呀！”

    玉掌门插口道：“乌木道兄，你是担心商老弟的情报不准么？”

    乌木看了玉掌门一眼，轻叹一口气，道：“今日，我一直都心烦意乱的，总感觉有什么不好的大事要发生……但愿，这是我多虑了！”

    一时间，三位老道都陷入沉默。

    枯木打破沉闷：“掌门师兄，如今这局势，我们该如何去岳阳楼？”

    乌木呷了一口茶，缓缓放下茶碗，道：“我也正在想……白天，是走不了了，只能是晚上走……人多了，目标太大，容易暴露；人少了，又无济于事……”

    枯木道：“这样好不好：我们只选武功最好的几十名弟子。一则，目标不大，不容易暴露，二则，也有较强的战斗力。”

    乌木点头道：“好。就带六十名吧！……枯木师弟你留下来，还是由我亲自带领，前去岳阳楼！”

    枯木忙劝道：“掌门师兄！千万使不得！若你走了这段时间，武当山真要出了大事，谁能应付得了？”

    玉掌门也忙劝乌木不可如此，还是留在山上主持大局为要，乌木也着实放心不下，没再坚持。

    “就这么定了！今晚走！师弟，你去准备吧！”乌木盖棺定论。

    下午申初时分，枯木手里拿着一封书信，急匆匆地走到乌木房中。

    “掌门师兄，岳阳楼刚刚发来的密件！”枯木边说边递给乌木。

    乌木飞快地拆开信件，看了一眼，面色骤变，喃喃道：“果然如我所料！”

    枯木忙凑过身去看那信件，只见上面写道：“掌门师兄：今日午时，上官雄的大队人马忽然集结，发动攻击。幸而弟时刻防备，虽丢失了一些要塞，但人员伤亡不大。弟准备坚守待援，最后再决战。请师兄勿忧，弟来此信，只为告知。弟啸天”

    枯木道：“真开战了！掌门师兄，我们要不要马上出发？”

    “天没黑，走得了吗？”乌木反问，枯木默然。

    “马匹的问题，怎么样了？”乌木问。

    枯木摇头道：“白天，山下连鸟儿也飞不过去，根本没法去准备马匹呀！”

    乌木目光闪动：“王员外那里有多少马匹？”

    枯木道：“具体数目不清楚，但我估计不够。”
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