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    周琳琅咬咬唇，她当然知道这个时代读书识字的人简直就是活宝贝，哪怕是落第的秀才呢，拿着丰厚的束修前去求人家教，人家还得挑三拣四，也不是谁都收的。

    老先生招的这六个学徒，家里都是贫困之辈，实在没办法了，这才狠下心把孩子卖身送到药铺来做学徒，老先生所说没错，能管三顿饱饭已经是他所能尽的最大努力了。

    这位老先生姓苏，跟通县那们苏二先生是堂兄弟，只不过苏二先生背井离乡去了京城，这位苏七先生则一直待在中州。

    没有苏二先生的引荐，周琳琅自己还真找不来。

    尽管如此，苏老先生对周琳琅百般嫌弃。谁让她是女子呢？尽管没细说身世，可摆明了是偷跑出来的。苏二先生写了封信来，其中语焉不详，苏七先生是捏着鼻子收留的周琳琅。

    周琳琅倒是认得几味药材，可那都是经过专门炮制而成的成品，苏七先生这可都是现采的或是现收的原料。

    苏七先生随便拿一株药草考她，周琳琅就卡壳了，不过她会掉书袋，毕竟当年好奇翻过本草纲目，各种药草什么药性，主治什么病症，她还是能说一通的。

    苏七先生按着她的脖子，让她跟自己的徒弟们学了两个多月，周琳琅才大致明白药材炮制是个极精细的过程，先要净选，通过挑、拣、簸、筛、刮、刷等方法，去除灰屑、杂质以及不能入药的部分。之后要或粉碎，或切制，按药物的特性将药物制成所需的规格，其目的是使药物的成分歇于浴出，并便于进行其它的炮制。

    周琳琅这才明白，药物的切片有很多规格，比如有专门切成薄片的，像天麻、槟榔，有专门切成厚片的，比如泽泻、白术，有专门切成斜片的，比如黄芪、鸡血藤，有需要切成圆片的，如白芍、甘草……还有切成丝，切成块的。

    周琳琅如同掉进了百草园，目不暇接，要不是她识字，能够随时记下来，否则无论如何也达不到过目不忘。

    她虽会写字，可时下的毛笔字明显功力不够，苏七先生没事就抓她做劳力，还冷嘲热讽，嫌她的字难看，不如三岁小孩子，这么大年纪，也不知道怎么长的……

    初时周琳琅还觉得羞窘，可时间长了，她也坦然了，渐渐学会了应付毒舌的苏七先生。她虽然写得不好看，可好歹还会写。

    苏七先生虽然言辞刻薄，可对周琳琅也是真的好，6校尉带人大肆寻查，他便将周琳琅关在后院，陪着苏七夫人，还勒令药铺里的伙计和学徒，谁也不许往外多说一个字。

    时间长了，他也问周琳琅：“丫头，听你口音，你是打京城那边来的，不管因为什么，你这出来也小半年了，就不回去瞅瞅？你就不怕你家人惦记？”
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