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    “连护卫，你跟随朕多长时日了？”皇上淡然相问，看不出悲喜。

    “回皇上，卑职承蒙皇上恩典二载有余。”连彬小心措辞，摸不准皇上此时的心思，只得谨言慎行。

    “这两年你的嘴舌之功见长，为人处世日渐圆滑，朕却深知你绝非那长袖善舞之辈。”

    皇上犹记得，自己曾经无意间询问过连彬，明明是杜府中人，为何却单独姓连，岂料连彬不善欺瞒，索性将自己身份毫无隐瞒如实相告，一点也不忌讳自己是戴罪之身。

    好在皇上并不对连彬加以追究，反而欣赏他的耿直，年幼继位时，还时常听到臣子言谈间为连将军感到惋惜。

    自此以后，皇上深深赞赏连彬的刚烈直肠，反而对他青睐有加。

    “皇上明鉴，卑职对皇上所说皆是肺腑之言，绝不会欺骗皇上。”连彬尽力保持情绪平稳，可是双腿却开始不受控制地因为紧张而哆嗦起来。

    “宁愿隐瞒，也不欺骗，是吗？”皇上语气平缓，却是言之凿凿，他内心愠怒，不知因为连彬对他有所隐瞒，还是因为连彬与辛瑶非同寻常的亲密关系。

    “虽然你口才见长，却从不阿谀奉承，你平日里虽然沉默寡言，却是知无不言。为了一个宫女，你竟如此反常，辛瑶有何究竟特别之处，你不说，我难道查不出来？”皇上不悦，他不悦连彬竟敢隐瞒自己，更不悦连彬与辛瑶的潜在关系，方才辛瑶大大方方地挽上了连彬的胳膊，动作极其自然，难道，连彬与辛瑶是一对交心知己么？

    “难道朕在你心目中那么可怕，你一介逃犯之身，朕尚不加追究、委以重任，而你喜欢上一名宫女，朕反而会对你们加以为难？朕在你心中是那样的暴君？”


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