“胡云兄弟昨夜在顺天府没有受伤吧？那个胡，胡捕头，有没有对你用刑？”王静远仍是担心地问道。

    “他敢！借给他两个胆子也不敢对我用刑，说起用刑，我们锦衣卫可是他们的祖宗。这个胡捕头还算识相，见我说了是锦衣卫之后，倒还没有给我用刑，只是关了一夜。你们是没看到今天早上的景象。”胡云休息了片刻之后，又给自己到了一杯茶，一边喝着一边说道，“那个胡捕头知道了我真是锦衣卫的时候，吓得差一点就尿裤子了，一个劲地在我面前说好话，什么‘有眼不识泰山’之类的，临走的时候还非要请我去顺天府旁边的聚仙楼吃饭说是给我压惊，然后让我直接给拒绝了。”

    见胡云都已经开始吹嘘起自己的“光辉事迹”起来，杨韬也知道他的心情应该是恢复得差不多了，于是便开口打击道，“行了，你也别在这吹牛了，一个堂堂的锦衣卫，能让寻常的衙役给捉拿了去，你也算是锦衣卫史上的头一号了，我敢说回头我要是把这事跟大伙说一说，你在锦衣卫里面可就彻底的出名了。”

    “不过话说回来，我能平安地脱身，还是多亏了杨韬去顺天府找人，不然还不知道要被关上多久呢！”杨韬的话正好说到了胡云的痛处，听了之后胡云也没有任何吹嘘的心思了，而是赶紧跟杨韬套起了近乎，“至于这个事嘛，杨韬你还是帮我保保密，要是真让锦衣卫里的大伙都知道了，我以后也就没法抬头挺胸地做人了。你看你现在都已经是千户了，我才只是一个副千户，要是再让人知道了这个事，那我估计也就再也追不上你和骆振兴他们了。”

    胡云的话引起了王静远他们的一阵笑声，王静远也跟着打趣说道，“胡兄弟办案这么卖力，乔装打扮起来把我们和顺天府的衙役都给骗过去了，这次的案子办好了，等会试结束的时候，肯定能够高升！”

    “那就借王兄吉言了。”胡云拱了拱手，算是承下了王静远的好意。

    “何必那么麻烦！”但杨韬好像还没有过瘾，而是继续说道，“之前胡云你不是跟着李师药他们一起读书，说是要考状元的吗？皇上上次来的时候，还说要安排几个翰林来给你当先生，我看你这次直接去参加会试，搞不好就是新科的进士，将来再入了阁，当了阁老，岂不比在锦衣卫里摸爬滚打地当个千户来的爽快！”

    听了杨韬的话，胡云果断地摆了摆手，“我看还是算了，就算考上了进士，当上了阁老，整日里舞文弄墨，到头来见了我们锦衣卫不还是担惊受怕的？实在是没什么意思，还是留在锦衣卫办差来的痛快！”

    “说让你考进士，没想到你还当真了。”杨韬又是戏谑一句，把胡云说了一个大红脸，引起了满堂大笑。

    然后就在众人的欢笑声中，宋应星终于提出了一个问题，只见他拱起手朝皇城方向行着礼，同时问道，“刚刚听杨韬兄弟所说，原来皇上也来过这里吗？”

    ……

    “现在京城之中售卖会试考题的人里面，十个有九个都是锦衣卫的人假扮的了。”萧木最终还是没能忍住炫耀吹嘘的欲望，在用早膳的时候跟林檎说道，“看来想要成功地破坏一件事情，往往从外部下手很难，但要是先成为了他们的自己人，然后再从内部下手，那就容易很多了。”

    “那你怎么不跟后金的皇太极成为自己人，然后再从内部下手，不就可以除掉这个心腹大患了？”林檎果然没有给萧木什么好脸色看，直接出了一个大难题给他。

    “跟后金成为自己人的办法理论上也可以行得通，但毕竟难度实在是太大了，毕竟一山不容二虎，要是成了自己人，那国号是大明还是大清，哦不对现在大清还没有出现，应该是大金，还有是我当皇帝还是皇太极当皇帝？”萧木没听出林檎方才问话当中的不屑之意，反而还认真地分析了起来。

    “什么一山不容二虎，你什么时候也变成‘虎’了？”林檎继续说道，“也就在对付几个售卖会试考题的江湖骗子的时候，有那么一点点虎的感觉，见了皇太极就变成小绵羊了。”

    “你这是什么话，不要忘了我们还刚刚对皇太极的军队拿下过大捷的，侯世禄的精兵杀得皇太极溃不成军，报捷的奏章我都拿给你看过的。”萧木这才终于听出林檎的嘲讽意味，于是果断地用铁一般的事实进行了回击。

    “那也是骆振兴还有张超他们的功劳，跟你有什么关系，要是没有骆振兴冒死防火，引燃了皇太极的火药库，怎么能有什么所谓的大捷？”林檎一时也没有想到萧木什么时候变得这么能言善辩了，而且他刚刚说的也的确是事实，只好把萧木本人跟上次的大捷剥离开来，算是找回了一点面子，然后又把话题从跟后金上扯回了这次的会试，“既然现在大街上卖考题的全都是锦衣卫的人了，那你有没有打算让他们把买过考题的人记下来，然后把这些买主全都列入黑名单，在会试的时候把他们全都淘汰掉？”

    “嗯，我也有想过这个问题，但后来我仔细考虑了一下之后发现不是很现实。”萧木果然不再去继续讨论后金或者皇太极的问题，而是回答起了林檎额提问，“毕竟买了考题的也不一定是考生本人，而且也不是所有买了考题的都能被锦衣卫查明身份，或者说实际上去买考题的，跟最后用到这份买来的考题的人之间，可能隔着好几重的关系。真正想买考题的往往都是有钱的人，他们肯定不会亲自出面去买，而是把这事交给自己的书童、家仆，再然后他们的书童家仆可能也不亲自露面，而是花钱找两个乞丐之类的帮他们去买，这样下来，锦衣卫在短时间之内肯定是查不出最后到底是哪个考生真正用到了买来的考题。”