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    一推之下，薛允明没有摔倒，反而顺势拉了皎皎的手，柔声道：“我母亲今日上门来提亲，长公主说要看看你的意思。我怕你不愿意，就连夜过来问你……”

    “我现在虽然只有秀才的功名，可六年之内我一定能挣个两榜进士的出身。若你不爱在京城待着，我就让小六袭了家里的爵位，咱们俩一起出去游遍大周，好不好？”

    和他一起游遍大周啊……皎皎面上还羞涩地笑着，心却已经飞到了他为她编织的梦里。他的手，大而温暖，十指紧紧地扣着自己的手，他的人也应该是这般踏实可靠的吧……

    “那，那你可不许反悔……不然，不然我恼你一辈子！”

    年少时，总把一辈子挂在嘴边，我一辈子都对你好，我这辈子都爱你，我一辈子不理你，我恼你一辈子……仿佛一辈子很快，眼前的这点爱、这点恨都能撑过一辈子……

    两兄弟并骑走在回家的路上，薛允晟问道：“哥，你真打算去江南啊？在京城不也一样读书么？”

    “皎皎在京城一日，太子便一日不能定下心来。与其他日横生是非，不如一走了之。”薛允明又恢复了往日面无表情的冷峻模样。

    “如果你跟皎皎订了亲，大家又是一起长大的……太子应当不会，不会做得太绝吧……”薛允晟有些犹豫地说道，“你又何至于还要放弃家里的爵位？”

    “你看你自己的话里，‘应当’、‘不会吧’，都是这样不确定的词。”薛允明眼神定定地看着前方昏暗的路，“我不可能拿我跟皎皎的将来，去赌太子会不会如何。况且，我于这个爵位并没有什么留恋，也只比你大了片刻。你就当是替兄长操劳吧！”说完，他拍了拍弟弟的肩膀，“重任就交给你了！”

    薛允晟撇了撇嘴，说道：“说得冠冕堂皇，你带着心爱之人去了江南逍遥自在，把我扔在京城对着怨气冲天的太子。”

    “太子很聪明，不是耽于情爱之人。更何况，还有皇后娘娘管教，后宫还有那么多双眼睛盯着。本就是一毫不能放松的位置，太子心中有权欲，很快就会想明白的。”

    *

    同年七月，礼部呈上太子妃人选名单，避开了所有开国功臣家的适龄女子。经过帝后的精心择选，最终定下国子监祭酒沈宜之女为太子妃，以及光禄寺少卿王琮之女和大理寺正曹鼎之女为东宫选侍。二女在来年二月太子大婚后，再行入宫。

    九月，成国公府为大小姐裴明月举行了盛大的及笄礼，皇后与贵妃一同亲临国公府，为明月郡主做笄礼的正宾和赞者。
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