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    前来问询的官差粗暴的呵斥，吓得农户们接紧闭门户。王行轻松踏出房门，在楚云汐忧虑地目送下缓步而去。

    傍晚，他慢条斯理地整衣进门，还未等他坐下歇歇，好奇的楚云汐就开始问个不停，他露出宠溺的笑容，似乎相比于沉默他更喜欢见她叽叽喳喳的样子。

    他笑而不语的样子令她窘，她眉间微蹙，有些嗔怒。他讨饶似得一挤眼，一笑之后转而严肃起来，正色道：“说实话，我这次乃是奉了父亲之命进京送礼的。为的是人情往来、打通关节，好为自己谋个好差事。”

    楚云汐凝神细听，有些了悟又有些疑惑地道：“原来如此，可如今你将所带之物尽数散尽，该如何向父亲交待，你的前程仕途都不顾了吗？”

    王行笑声铮铮：“不过我想再多的银钱也没有皇上的赞誉值钱。长安城内的官员什么奇珍异宝没有见过，黄金白银在他们眼中也不过俗物尔，我用这几车家私换的百姓的万言书，这份献礼岂不更有意思？”

    “原来你打的是这个主意。朝臣们深感时艰，唯恐国库紧俏，主动捐出家产，用以官府赈灾，既安抚了民心、又平息了民怨。如此忧国奉公，为君排忧的臣子，怎能不让皇帝倚重呢？”楚云汐点破他的用意，也打消了一半的猜疑困惑，他的话合情合理，竟难以寻出破绽。他的身份虽不甚明了，但也没有多少可疑之处。

    她半是赞叹半是讽刺道：“公子深谋远虑，此计甚妙，一石三鸟，让人心生佩服。”

    她这话听来让他浑身不舒服，他干笑两声，摇摇头道：“我这也是助纣为虐，没什么可欢喜的。

    楚云汐像遭受了侮辱般地别过头去。这一句话如利剑一般直插入她的心底。她的父亲也是纣虐之一，身上也缠满了城外那些因无人救济而冻死百姓冤魂。

    歇了两日，即便大夫们都建议修养，但牵挂着舅舅安危的楚云汐一刻也不愿耽搁，她执意要上路，王行只好相陪。经过了这些日子的困苦扶持，她似乎已经习惯了他的存在，虽然心中的疑惑日益加深，但毕竟她只是个很少出门的深闺淑女，如此漫漫长路，若无人陪伴守护，也许以她之力根本到不了长安。

    两人出了城，继续东行，路过一片一望无际的枫树林，若是深秋时节，可想着漫天红叶将是何等壮观之景，惋惜的是今日只有朝天枯枝，萧萧冷风。

    路过河滩，偶遇几个年轻少女少妇嘻嘻哈哈地在河边挖野菜。王行下马，客气礼貌地向她们询问附近何处可以投宿。

    几个害羞的姑娘垂头悄悄地瞟他一眼，另有三个年长的少妇则一边大胆地打量他一边窃窃私语，忽然少妇们爆出一阵响亮的笑声，王行不知何意，扭头求助楚云汐。

    楚云汐下马来，谦雅地作揖行礼。姑娘们望着他俏脸又是一红，其中一个穿红袄的少妇拦在她们前面，将她们挤到后面去，笑道：“两位公子要借宿，我给你们指一个地方，两位尽管去，他们最是好客，绝对会好酒好菜的招呼两位的。”

    她往南一指，甫一说完，众人各露出异样的表情，几位少妇像等着看笑话似得捂嘴坏笑，姑娘们急的跳脚，被少妇们一瞪，不甘心的闭了嘴，而王行两人则诧异茫然对视，猜不出他们究竟何意。

    指完路，少妇们急匆匆地拉着姑娘们离开，有一个姑娘还欲说还休、恋恋不舍地回头张望。
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