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    曹皇后跟在庆隆帝身侧，受到刚才热血场面的影响，心潮澎湃。

    无可否认，他的确是一名极合格的帝王。勤勉朝政、爱护子民、赏罚分明、善于用人。

    只是，这样的帝王，难觅真情。不仅对自己，他对后宫这些嫔妃，何曾有几分真心？连对他自己，都如此严苛，冷心冷情。若有必要，这世上的所有人、所有物，都是他用来博弈的棋子，包括他自己。

    帝后当先，一行人簇拥着下了城楼。

    城外的热闹才刚刚开始，将通宵达旦。但在宫内，这一天的热闹即将落幕。

    肖太后没有随帝后一起登上城楼，晚宴结束后她便回到了“延庆宫”。众嫔妃也纷纷散去，回到所居住的宫殿之中。人人都在满心渴盼着，皇上对自己在晚宴上表演的才艺表示满意，圣驾光临。

    庆隆帝微微侧头，对落后半步的曹皇后道：“朕去春凌宫看看，皇后是否与朕同去？”

    对于庆隆帝的相邀，曹皇后颇感意外。两人成亲多年，举案齐眉相敬如宾。哪怕是行周公之礼，也不过是例行公事。庆隆帝娶她，是为了巩固当年的太子之位，是为了她背后的定国公府。她嫁给他，是先帝有命，她不得不为了家族付出。

    这二人之间，各取所需合作无间，但哪里来的爱情？

    庆隆帝心心念念的，只有废太子妃姜冰薇。曹皇后心中，朦胧的爱情还未芽就被她掐死在心底。在宫中，她所表现出的，便是一位贤良淑德、母仪天下的好皇后，是恋慕庆隆帝而不得的可怜女人之一。

    这么多年，庆隆帝给她应有的尊重，初一、十五必到她的“长乐宫”。其余时刻，他随心而至踏足后宫，曹皇后并不过问。

    同时，也给了她最大的后宫管理权限，一应事务，全由曹皇后做主处置，他从不过问。

    因此，这偌大的后宫，除了初一、十五这两日必见之外，这帝后两人经年累月不会碰面，更别提双双出现了。

    但曹皇后的反应何其敏捷，立即明白是在城楼上，自己挺身相护的决然，终于撬开了庆隆帝的心门。
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