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    秀莲于下午酉时来到扬州府衙，府衙中的人潮仍未散去。

    彭刺史坐在“明镜高悬”匾额下的公案后，扶额揉眉，汪师爷、何师爷站立在他身旁。

    自从这六名女子获救到府衙后，她们的家中6续来人，真实上演了人间百态。

    有的见面相拥而泣，痛哭不已。“我的儿，你受苦了！”

    那名秀才爹，对着自己女儿声声痛骂。“你这不知廉耻的东西，怎么还有脸回来！应该学学那两名自杀的女子，保住清白。”

    那已死的女子母亲痛哭道：“你怎么就想不开，要寻死啊！留一条命比什么都强啊，你让娘亲以后还怎么活下去。”

    不多时，那些女子的族人也来到了，有族老道：“为保名节，应将尔等沉江。”

    “要沉，沉你们自己的，不要牵扯上我家女儿。”有母亲将女儿抱在怀中，怒斥道。

    一时间，堂下纷纷扰扰，哭声阵阵。

    那六名女子心下凄惶。这次获救对她们而已，也不知到底是好事？还是坏事？她们本已认命，既然打算苟活下去，无论是在林府后院、尹府后宅，还是在“天香阁”，总算是衣食无忧，性命无虞。

    获救后，暴露在整个扬州城百姓的眼皮子底下，安能苟活？被世人、宗族所不容，沉江也好，一根白绫也罢，她们还年轻，真的不想死啊。就算父母爱惜，但父母也护不住自己一生，这日子，应该怎么过？

    彭刺史原本打算，将她们的家人唤来，各自领回家去，便了结此案。

    但看眼下这情形，这六名女子如何肯离去？纷纷伏在地上，哭求道：“求青天大老爷，为小女子做主啊！”“小女子不想死，求大老爷给一条活路！”

    一众人等，吵吵嚷嚷了一下午。堂堂府衙，竟成了菜市场。这件案子本就影响甚大，听说结了案，老百姓纷纷前来府衙看个究竟。外面围着看热闹的百姓，越来越多，七嘴八舌。彭刺史拍了几次惊堂木，安静了一时，复又纷扰起来。对这些苦主，众目睽睽之下，他只要还想要清明官声，就不能动板子。
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