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    戈壁滩上的天气一年到头几乎是一成不变，每到傍晚的时刻，残照的夕阳总是把最后一点热量洒向大地，而深蓝色的天空则犹如纯净的幕布，没有一点儿白云去做那些无谓的点缀。

    如果是在冬日里，等到太阳下山之后，缺乏遮挡的大地又会将最后那点热能极快的散去。夹裹着黄沙的寒风像是来自于地狱的怒号，绝不仅仅只是依靠厚厚的动物皮毛就能够抵御。贫穷的人们往往会直接抱着羔羊，倚仗动物身体的热量去度过这漫长的寒夜；而稍稍有些积蓄的人家，则会在沙砾盘积的地方挖上一个深炕，动用整个部落的力量积攒够到足够的燃料，然后将所有人集中在一起，相互依偎之间勉强过夜。

    麦玲珑经营的外圈很注重这些细节。这些年来，纯粹因为冻死的情况并不普遍，就算有大多时候也是因为例如疾病等其他的原因。能够投奔过来的人们身体素质本身就不差，再加上刚刚投入老族怀抱在最外圈戈壁的时候都会得到老族一些粮食的援助，能够勉强吃饱的苦哈哈们生命力之顽强，完全超乎正常人们的想象。

    简而言之，就是这里的生活绝不优越，但足以让那些跋山涉水生命得不到基本保障的人们能够勉强活下去，况且随着老族逐渐的向外扩张，原本的外圈也会变成相对的内圈，生活质量也会随之有所提升。

    在这个有安全保障，甚至勉强算起来有生活希望的地方，一旦有人想要打破，那么这些人反抗的力量会无比强大。

    毕竟，谁也不能阻止最平凡的人要求活下去的愿望。

    所以，麦玲珑仅仅用了两天多的时间就完成了基本的动员：所有的战斗兵种按照事先准备的阵型排布，所有的防御工事得到了进一步的加强，所有的箭塔完成了最高程度的警戒，连带所有最外圈的人们，也用最简陋的武器，围绕着箭塔形成了一道不可忽视的人肉防线。

    这就是葛尔丹的使者桑杰克和大清使臣纳兰明珠看到的第一眼景象——绝不壮观但绝对足够震撼。

    这个老族，从一开始的布局规划上就无时无刻不想着如何防御，而到了今时今日，整个族群就是一只武装到牙齿，连背部都插满钢针的野狼，谁要想冲上来咬一口，都要随便准备好接受这头疯狼垂死挣扎式的反扑。

    以大清庞大帝国的实力和底蕴，或者是草原横行的葛尔丹麾下的精锐，这里不是攻不下来，而是攻下来到底需要崩掉多少颗牙！

    没有谁愿意给出一个估计的数字，桑杰克和纳兰明珠都不愿意。外界只是根据老族的规模估量了它的实力，没有想到的是，这个本不足道的小势力，居然就这么成了卡在喉咙上的一根细刺，投鼠忌器之下，居然没有一个可以妥善解决的办法。

    这完全就是个出乎意料之外的变数。
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