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    八字先生点头说道：可以，可以。

    马员外立即给儿子报了生庚时辰。八字先生屈指一算，不禁大惊失色，脱口而出道：哎呀，不好！马员外心里越慌张，但为了急于弄个清楚，央求道：请先生免虑，直说不防。八字先生迟疑片刻，说道：你家少爷衣禄不错，可惜阳寿太短，只有十八年！

    马员外啊呀一声晕到在地，半天才苏醒过来，面色如土。问道：先生，求求你想各个办法，救救我那可怜的儿子吧！八字先生想了一会说：凡人哪有办法，只有一条，不知员外舍不舍得破费呢？马员外听说还有办法可想，忙说：只要能救儿子，哪怕倾家荡产，也在所不惜！

    八字先生这才告诉他：在明晚半夜子时，你办一桌最丰盛的酒菜，用食盒装好，端到鬼门关前十二级台阶上，把酒菜送给那两个下棋的人。不过，你要连请他们三次，耐心等待，切莫急躁。马员外一一记在心上。

    第二天，当他来到指定地点，果见有两个人正在那里专心下棋。这两位不是别人，正是牛头、马面。

    马员外不敢惊动他们，只好悄悄跪在一旁，把食盒顶在头上默默地看着。当他俩下完了一盘棋后，他才小心翼翼地请道：二位神爷，请吃了饭再下吧！那二人似听非听，不语不答，如些三番。

    牛头、马面见此人这般诚心，又看盒中的美味佳肴那么丰盛，不禁垂涎欲滴。马面悄悄的对牛头说：牛大哥，我们此番出差，尚未用饭，就此饱餐一顿吧。也难为这人一片心意，你看如何？牛头也早有此意，只是不便启齿，当下点头说道：“吃了下山也不为迟。”说罢，便犹如风卷残叶般，以下便将饭菜吃个精光，正要扬长而去，见送饭人还跪在地上，于是问道：你为我等破费，想必有事相求吗？

    马员外忙叩头作揖道：小人正有为难之事，求二位神爷帮助。说着还烧了一串钱纸。牛头马面过意不去，只好说：你有何事，快快讲吧！我等还有要事远行呢。

    二位神爷，我只有一个命子，阳寿快终，求二位神爷高抬贵手吧。

    叫啥名字呢？

    马一春。

    牛头翻开崔判官给他的“勾魂令”一看，大惊道：马老弟，我俩要去捉拿的不是别人，正是他的儿子，只是时辰未到，没想到……这……马员外连连磕头：二位神爷若能延他的阳寿，小人感恩不尽，定当重谢！牛头说：阴曹律条严明，不好办哪！马员外暗暗着急，灵机一动，转向马面说：我有个姓马的兄长也在阴曹地府掌管大权，你们不办，我只好去找他了。

    马面听了，心想，这阴曹地府从王到鬼我都认识，姓马的除了我就无他人了。如果这亲戚是我，可我又没有见到过他，于是便试探地问道：我也姓马，不知你那兄长是谁？马员外惊喜地说：小人有眼无珠，一笔难写二个‘马’字，有劳兄长了。马面说：你说你是我兄弟，我怎么不记得？

    你到阴曹地府后就喝了**茶，阳间地事情忘得一干二净，哪里还记得？

    马面一想，他说的着实不假，如今又吃了他的东西，这事不办不好，便个牛头交换了一个眼色。牛头会意，既然如此，干脆就作个人情吧，也图他几个零钱花。于是，趁着醉酒，便回曹作罢。这事被阎君知道了，派白无常亲自查明，确有其事。阎君顿时火冒三丈，即令把牛头、马面押上殿来。为了杀一敬百，他当着群臣之面，将他俩各重责四十大板，接着又吹了两口阴风，顿时，牛头、马面便还了原形。阎罗天子见他俩实有悔改之心，就将其削官为役，留在地府当了捉人的小差。
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