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    翌日晌午，白霜鹰骑着红胡子雄纠纠，气昂昂的开进了益阳城。

    益阳城也算得上是两湖一带的重镇，可是眼前客流稀疏，街道冷清，丝毫不见一座繁华都市应有的车水马龙，川流不息，人潮人海，挥汗如雨的喧嚣景象。

    一家家货铺店面，酒楼茶肆上悬挂着破旧颓色的旗幡牌匾，店家小二一副愁眉锁眼的样子，一声声零零星星的叫卖声喊得有气无力，来往赶集的人客大多也是一脸的颓唐，失落，愁苦。整个益阳城笼罩着一层厚厚的愁云惨雾，更彰显着这些年南方的衰落和颓败。

    穷街陋巷当中一家气势恢宏，美伦美奂的酒楼倒是鹤立鸡群，淡季不淡，飞黄腾达，生意红火异常。

    白霜鹰满意的一笑，总算找到了称心如意的酒楼可以下塌了，于是他大大咧咧的走进这家名为"好口福"的酒楼登记入住。

    他倒是毫不吝啬的挥霍着挚友胡林的钱财，专挑最好的客房住，精选最美的酒菜享受。每日深居简出，闲时借酒浇愁，忙时参悟影子身法。

    十日光阴就像睡梦般的从他身边擦肩而过，要抓抓不回来。虽然这些时日里他看似在花钱养膘，虚度年华，而实质上他无时无刻不在盘算着下一步的行动步骤。                                            他谨记影子令主的教诲，行事务必谋定而后动。

    益阳堂就在城外东郊八里地的唐家坟，找起来是易如反掌，恼火的是益阳堂重兵云集，高度戎备，防卫极其森严，有如金汤城池。白霜鹰初到贵地，人地生疏，势单力薄，在尚未摸清敌人的虚实之前，他就像一只无头苍蝇一样的不着东西。

    这一日，他孤身影只，怏怏不乐的坐在酒楼包厢里，叫上一桌的美酒佳肴，准备海阔天空的狂喝滥饮声一番，借以忘掉烦恼，享受一下酒醉后，飘飘欲仙的感觉。

    灾荒之年，这家名叫"好口福"的酒楼，仍是食客熙攘，满堂满座，一片歌舞升平，诚然，来这种场合里消遥淫乐的，当非贵族阔佬不可，平头百姓是甭想奢望的。富人还是富得流油，两极分化之严重，由此可见一斑。

    白霜鹰风卷残云般的吃喝一阵后，渐渐有了醉意，无奈那烦恼，愁绪，总是挥之不去，而且愈来愈浓，真是举杯消愁，愁更愁。

    愁肠百结之际，生性冷傲，惯于独行其是的他莫名其妙的他又燃起了单枪匹马，独闯龙潭的冲动。

    他竭力压制着自己那激动，冲动的情绪，忽听，包厮外面的大堂上吵得沸沸扬扬的，清清楚楚的传来店掌柜的骂咧之声。

    白霜鹰的好奇心又被勾了起来，他停住吃喝，欺身凑到包厢门口，透过门缝，大堂里的情景一览无遗。

    只见，五个衣衫褴褛，一脸颓然的精壮汉子，正围着店掌柜苦口婆心哀求着什么。

    仔细一端详，白霜鹰现这五个仁兄均是年富力强，血气方刚的青年小伙子，怎么会落到贫困潦倒，卑躬屈膝的地步就不得而知了。

    只听他们之中有一个体魄修为的仁兄躬着身子，嗫嚅的朝掌柜的哀求道："掌柜的，求您老人家慈悲，行行好，我们哥儿五个的老家刚刚遭了水灾，房屋庄稼，牲畜家禽全被毁于一旦，我们……"

    没容他说完，掌柜的呸了一声，勃然大怒道："你们几个家里出了事关我鸟事，我又不是救苦救难的观世音菩萨，还不快给老子滚出去，别妨碍小店的生意。"
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