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    待岳赋挤到前排，只见文若海被人五花大绑，跪在叶家大宅的门前，而他身旁，正有两名家丁打扮的大汉，对着他指指点点，破口大骂。

    岳赋心中一宽，暗暗松了一口气。虽然文若海显然已经中了陷阱，但只要人没死，一切总会有转机。

    目前的要任务，是先搞明白是怎么一回事，他左右一看，挤到一位大妈的身边。想要打探消息，找四五十岁的大妈最适合。这种年纪的女人最是八卦，那大妈一看就是消息灵通之人。

    “这位姑娘，请问那书生被人绑起示众，到底所犯何事？”岳赋十分客气地问道。

    “这位小哥真会说话。”大妈挤着脸上的肥肉妖媚一笑，继续说道：“他啊，真是活该！小哥你不知道，这书生闯入叶家小姐的闺房，想要胡作非为，被叶老爷当场抓住，听说当时县丞老爷也刚好在。哼，还说是读书人，真是衣冠禽兽。”

    文若海明明是因为强拆的事情，伙同蔡县丞一道找叶富轩讲理的，又怎么会跑到叶小姐的房间里头去。岳赋清楚，文若海这书呆子虽然不讨喜，但他绝对不会做出这么龌龊的事情，明显是叶富轩设计陷害。

    可是，文若海为什么不反抗，也不辩解呢……难道是屈打成招？岳赋借着微弱的灯光，看见文若海身上的伤又重了许多，他的脸都被打成猪头了。

    “他是这么容易就屈服的人？”岳赋自问自答，下结论道：“不可能，他还是有几分骨气的。”

    这时，叶富轩与蔡举正一道从宅院里出来，这是岳赋第一次见到叶富轩本人，这家伙肚满肠肥，脸上挂着皮笑肉不笑的笑容，一看就不是好人。至于那蔡县丞蔡举正，也好不了多少，所谓相由心生，由此二人的相貌可窥一斑。

    他们走出来的过程中，一直在低声交谈，显然，二人对于如何处置文若海，已经事先通过气，得到一致共识。

    或者换个说法，便是，蔡举正收了叶富轩的好处，已经把文若海给卖了。

    果然，叶富轩走到人群中央，对蔡举正假惺惺的说道：“把这淫贼交给小人处置，有僭越之嫌，大人不介意吧？”

    “诶，叶员外千万不要这样说。出了这样的斯文败类，是教化无功，蔡某人作为父母官，难辞其咎。说起来本官还要向员外谢罪，又怎么会介意呢？员外要如何处置这畜生，悉随尊便。”

    岳赋心里明镜似的，知道这奸商与污吏早就串好了口供，这一问一答，是要说给围观的乡亲听的。

    出了这种伤风败俗的事情，多是私刑解决，官府一般不会过问，但凡事讲究名正言顺，如今得到蔡举正的肯，事情就更好办了。

    “来人，把这衣冠禽兽带去沉河。”

    叶富轩一声令下，两名家丁架起文若海，就要向着河边走去，忽然，人群里突然有人大声喊冤。

    “且慢，就因为商贾的一面之词，夺了一位秀才的性命，只怕太过草率吧。”

    只有通过童生试的人，才能被称作秀才。秀才是进入士大夫阶层的最低门槛，尽管是最低一级，依然是有‘功名’在身之人。

    文若海每隔一段时间就要到旗山镇上采购生活必需品，镇上的人大多认得他。但文若海为人低调，人们只知道他是个读书人，却不知他居然是秀才。

    大明朝读书人多如牛毛，不知多少人做着‘书中自有颜如玉黄金屋’的美梦，其中大部分都无法通过童生试。能成为秀才的，大点儿的乡镇也就一两个，像旗山镇这样新移民展起来的穷乡僻壤，根本连想都不敢想。
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