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    谢安莹轻轻打开食盒盖子，自里面端出一碗浑浊的汤水。可双手端起时，才靠近鼻端便闻到了浓烈的药石气味。

    “这是——砒霜？”谢安莹脱口而出。难以置信地放下了那碗汤，神情有些激动道：“母亲为何要取我性命……”

    谢安莹忽然说出这样的话，王氏心中的惊讶再也按捺不住。

    “我曾听说你有些学识，想不到还认得这个。从前倒是咱们小瞧了你！”王氏猛然从椅子上站起来，厉声对丫鬟道：“快！给我按住她！”

    王氏的一声令下，丫鬟终于从惊讶中反应过来。两步扑将上去，跳起来一把按住谢安莹的肩头，将她一手反剪在身后，又用脚大力踢向谢安莹的小腿。

    谢安莹猝不及防之下，双膝一软，重重跌倒在地。那丫鬟绝非等闲之辈，一双手好似铁钳一般，竟将谢安莹的脖子从后面死死钳住，令她丝毫动弹不得，只能勉强发出呜呜的声音。

    见谢安莹被制住，王氏的心中这才踏实了一些，她绕着谢安莹走了一圈，居高临下看着她道：“不是我要你死。要你死的，是你的夫君——苏君然！”

    谢安莹脸色苍白。她的咽喉被紧紧扼住，原本就呼吸困难，在听见“苏君然”这三个字之后，胸膛更是急促地起伏起来。

    怎么会是苏君然！？

    苏君然说过，只要她能助他夺魁，往后等他的日子好过起来，便也许她一个自在天地……她从不求富贵荣华，也未曾强求与他白首偕老。

    他怎会害自己的性命？

    谢安莹有一肚子的话想说，可王氏却并不给她机会：“先将砒霜给她喂下去……若喝完之后还有兴致，我倒是可以给你讲讲故事。”

    那一碗砒霜极浓，喝上两口就别想活命。如今王氏让谢安莹喝完，谢安莹就算再逆来顺受，又怎么肯？

    她拼命扭动着身子，想要挣脱勒在颈子上的手。可越是挣扎，那手就箍得越紧。谢安莹窒的脖子被迫向后仰起，胸中的憋闷令她不得不将嘴巴张开，想要大口喘息。

    就在谢安莹张嘴的那一刻，身后丫鬟猛地捏住了她的下颚，然后将那碗放满砒霜的汤药一股脑地给她灌了进去……

    口中的浓烈的药石气味，加上喉咙与腹中隐隐灼烧的感觉……谢安莹恐惧极了，她多希望苏君然能去而复返，回来救救她。

    可苏君然好不容易才被王氏允许出府，刚刚出了这道门，此时怕是正走在面圣的路上……

    浑浊的褐色药汁，顺着谢安莹雪白的脸颊流下，留过她的脖子，前胸，直至被衣服吸干。

    谢安莹被呛得剧烈咳嗽起来。那丫鬟却丝毫没有怜惜，只低头看了一眼，确认大多数药汁都被她喝下之后。这才松开了她的脖子，但扔在背后强扭着她的双手，让她不能动弹。

    王氏见她再无反抗之力，脸色终于缓和过来。她悠然地坐下，这才说明了自己的来意——
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