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    一场秋雨过后，花落满地，桂香也消散了。

    这一日清晨，辽东军报由八百里加急送入皇城，内阁召开紧急会议。

    司礼监四大掌印太监，锦衣卫指挥使，内阁阁员都有参议，本朝崇尚勤俭，议事殿多年未曾修葺，空间并不是很大，众臣在鸡翅木的圆椅上坐定，褚辰的位置在上首，黑压压的一群人。

    兵部侍郎李秦望了一眼文天佑，目光复杂。

    有人开口说话：“原以为文家义子能暂防住边疆，却不想还没入冬就吃了败仗，本官听闻李贺原为文大人部下，后因被长信侯赏识，才步步高升，敢问文大人对此人了解多少？据军报上奏，北元用了区区两夜就攻入了长城，莫不是有人卖了边防部署？”

    这话实在刺耳，亦是挑在明面上说的，说话人正是东厂掌印太监之一，青东海。

    东厂想让锦衣卫垮台，这是毋庸置疑的，是人都会贪图权势，太监也不例外。

    李贺一年前刚升为辽东都指挥使，其能力有目共睹，更何况还有文家军做后盾，断不可能败的如此迅速。

    褚辰未说话，森严的幽眸似注视着每一个人，又似什么都没看，李秦是他一手栽培出来的心腹，他知道眼下还不是让锦衣卫被打压的时候，有人想利用此事将文家也拉下水，擅卖军情也是卖国大罪，按律当诛。

    李秦道：“辽东镇所属之长城，西起山海关西北，东抵今鸭绿江，属九门口长城最为要害，山海关至辽东都指挥使司之间设立驿站，本官几年前倒是去了一趟辽东镇，民风淳朴，百姓贫苦，长城亦有多处缺口，北元入侵一事尚不可妄加定夺，不妨等监军回京，再做商议。”

    所谓监军，仍旧是东厂的人，就算在辽东监军的太监回来了，说出来的‘实情’恐怕也是有待考究。

    褚辰端坐在上，双手置于膝，眉眼间森严如腊月寒冰，文天佑罕见的同他打开了话匣子：“褚大人，本官敢以性命担保，出自我文家的将领绝对不会做出卖国求荣之事，望褚大人能够查明一二，另外倘若诸位当中，谁还有任何异议，不妨同我直言！”

    他虎眸在东厂的人身上扫去，气势压人。

    这些阉人，着实可恶！

    青东海倒是没有因为文天佑话有丝毫的情绪波动，白如纸的肤色上似乎还涂了胭脂，声音尖细道：“杂家不过随口一说，文大人激动什么，眼下最要紧的是如何北上击敌，将北元击退回去，杂家以为文大人可担此选，不知诸位有何看法？”

    想将他调离？

    离开了京城，就等于离开了政治漩涡的中心，就算文家有人手握兵权又怎样？朝中无人是不行的。

    褚辰这个时候突然开口了：“李大指挥使师承文老将军，能力不容置疑，北元这几年日渐嚣张，游牧之地，入了冬便无粮草，这些蛮夷也不是第一次滋扰边陲，本官以为可派李秦为前锋赶往辽东协助，粮草事不宜迟，就由青东海你亲自押运吧。”

    众人呼吸一顿。

    让李秦去辽东？听上去也没什么不妥。

    不过让青东海押送粮草？他恨不得将文家弄下台，不会在途中做手脚么？

    文天佑与褚辰对视，群臣散了之后，他问：“为何要帮我？”

    是啊，只有青东海作为负责人，他才不会从中作梗，这毕竟是他的任务，出了岔子，也不好向上面交代。

    褚辰从议事殿走出，在千步廊下站立，遥望苍茫无际的天宇，转身看着文天佑：“我想让你去帮我找人。”

    找人啊，当然要找的，就算褚辰不说，他也会找的。

    文天佑突然笑了：“你就不怕我寻到她之后，就带她远走高飞，再也不回来？”

    褚辰的眸中突闪一抹阴厉：“不会的，你始终会将文家放在了首位，曾今是这样，今后也会，你这个人看似情深，实则比我还心狠，她遇到你我二人也是不幸。”

    秋风起，绯红色官袍迎风扬起，文天佑大步出了宫门，脑中一直在想褚辰的话。

    是啊，是她的不幸，却也是他的不幸。

    也许吧，文家.....是他的担子。

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    在田庄的日子乏善可陈，若素觉得自己快发霉了。

    木塔前来请她时，她正趴在院中的石桌上，画着人体图形，若素兰心蕙质，过目不忘，甄剑留给她的好东西，何止没有穿衣的木偶人？她所画出的图案细节也极为逼真，每一处的穴位，肌理，各个部位亦是如此。

    木塔只看了一眼，面色骤然滚烫，到底不再是黄花大闺女，敏感的程度远高于以往，她喝道：“白若素！你这是干什么？你还知不知羞？撕了，赶快给我撕了，少拿这些污秽的东西蛊惑宫主。”

    若素正在入神，被她这么一惊，手中朱笔也乱了，堪堪将一副画册给毁了，不免懊恼：“你懂什么？不懂就不要一惊一乍，难怪你们家主子昨个儿夜里又没召见你。”

    一针见血。
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