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    放榜之时，正值桂花飘香，故又称桂榜。

    不过，大房倒是冷清的很，连烧火的婆子都知道二少爷铁定不能中举。

    另一头，陶氏顾及脸面，饶是知道乔魏远就算迹后，也不会待她如生母，却还在乔魏氏面前做足了戏：“媳妇已经派了小厮去衙门口打探了，听二爷说远哥儿此次中举是板上钉钉的事，母亲莫要焦心了。”

    她说罢，连喝了几口热茶，这几日-命丫鬟去西厢院探了探，也没看到五娘的影子，陶氏安慰自己全当是看错了，当年的事怎么可能还有人记得！就算记得，和白若素又会有什么关系！

    一定是想多了。

    乔魏氏手腕上缠着佛珠，对容嬷嬷道：“把素姐儿叫过来，今个儿是远哥儿的大日-子，让她别去药堂了，回头派个小厮去向她师傅告个假。”

    容嬷嬷刚迈出月门，门外就响起了一阵动静，陶氏忙放下茶杯，她这个母亲与乔魏远再怎么不亲，也是二房的正室，乔魏远若中了举，她的颜面也会好看些。

    打探的人还没赶回来，衙门的衙役已经快马登门了，丫鬟领了他跪在乔魏氏面前，他喘着气拱手道：“老祖宗！天大的喜事啊，贵府三公子---中了，还是第一名吶！”

    乔魏氏深吸了口气，脸上忧色很快散开，笑着让大丫鬟打赏了衙役二十两银子，又问：“可还有呢？二少爷如何？”虽知乔魏荀中举是不太可能的事，她还是问了句。

    那衙役眯着笑把银子揣进怀里，果然中了解元就是不一样，一般人家也就打赏几串铜板而已，他捏了捏鼻子道：“二公子怕是还得等三年了。”

    褚氏刚进门就听到这么一句，当真是晦气，她想了想还是走了进去，乔大爷上早朝之前交代过，乔魏远也是乔家的子嗣，今后入了仕，指不定还能帮衬着点长子，左右该给的面子还是要给的。

    衙役每隔三年都往这些世家跑一趟，谁家有人应试，谁家又有谁考中或者落榜，他再清楚不过，瞧见褚氏一脸不悦，他躬身对褚氏道：“大夫人，林家公子也考中了，中的是第十九名！”

    林慧晴是褚氏未来儿媳妇，而林锦涛又是林慧晴堂弟，这也算是喜事了吧。

    褚氏让婆子打赏了几两银子，便挥挥手让衙役出去了。

    容嬷嬷到了西厢院时，若素正靠在窗前描着花样，师傅膝盖不好，她想赶在入冬前给他缝一对护膝。

    “姑娘，快别忙了，咱们三公子中了！中了第一名的解元！”容嬷嬷喜笑颜开的进了屋。

    若素放下手里的笔，将心里的喜悦掩盖了去，她抬起头，双眸沉静无比：“外祖母可是让我去给表哥祝贺？若素还没来得及备什么礼呢。”他出息了，想巴结他的人不在少数，自是不需要自己去献殷勤。

    再者，远哥儿那样的性子，送再好的东西，也会被他束之高阁吧。

    容嬷嬷笑了笑，凑了过去看了几眼若素描的花样，赞道：“姐儿天资聪颖，倒也是手巧的.....”只可惜从小没了母亲，白启山又不在京上，要不是自幼缺了教诲，也不会干出那些事来。

    若素让巧云把东西收进了竹篓里，遂起身随容嬷嬷去了东院。

    这个时节，景园沿途的桂花树上已经结了灿黄的星星点点的花骨朵了，今年的花期似乎比往年晚了些。

    还未到东院，丫鬟婆子的嬉笑声就传了过来。

    三少爷中了解元，乔魏氏让管事撒了铜板和栗子糖。

    乔若娇从大房过来凑热闹，碰到若素就拉着她道：“我三哥这会可风光了，前院来了不少大官来恭贺呢，你可备了礼？我把这事给忘了，一会祖母又得训我。”

    若素被她拉着的胳膊肘有些疼：“表姐，你慢些走，我也没备礼呢。”

    这下乔若娇算是放心了，不过立马又像捕捉到了什么信息，睁着大眼问：“表妹，你和我三哥不是...正好着么？三哥这么大的喜事，你多少也该上点心。”

    若素撇开她拽着自己的那双肥肥的手：“......我什么时候与远表哥好过了？东西可以乱吃，话可不能乱说。”难怪外祖母一心想给乔若娇找个简单的门户，她这张嘴要是进了侯门，不知要死多少回！
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