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    一开始它们就被新月骑士团全歼了主力，不得不缩到幽深复杂的隧道和地城中顽强抵抗，尽管凭借地形之利它们确实取得了重大的胜利——成功逼走了强大的无法正面抗衡的新月骑士团，但是随后而至的大量冒险者又让它们陷入了程度更深的无望绝境之中。

    对于这群不得不顽抗拆迁的钉子户而言，成分复杂、数量众多、不择手段、善于乱战而又无碍于地形的冒险者明显是比新月骑士团更为险恶的敌人。它们很快便现，己方的抵抗力量正在急衰退，而本就岌岌可危的防线，没多久便在连绵不断的冒险者的轮番冲击下最终告破。

    在此之后，原本被钉子户们藉之为屏障的诸多幽深复杂的隧道和地城，基本上也就成了一座任意来去的游乐园，任由凶恶的冒险者在乐意的时候前往寻幽探胜......

    既如此，外面的连绵山岗自然也不见了往昔的风险重重，转而进入了一个前所未有的平靖状态之中——不必担心受到怪物的伏击，因为绝大部分怪物都被消灭或赶跑了；也不必担心遭遇他人的暗算，因为大多数的可能会被激的矛盾都被这个特定时期内蕴藏的看得见摸得着的巨大利益强势压制，至少在明面上大家都恪守着互不侵犯的默契。

    夸张点说，如今这里甚至不比大部分城市内的大部分区域危险。

    也正是因为有着这难得的安全保障，向来缺乏信任缺乏安全感的冒险者们才敢如此任性的随处扎营，某些个实力强悍的队伍甚至干脆驻扎在一些主要隧道的出口之外，白天深入内里作业，晚上则退出休整，规律而高效，恰似打卡上班......

    某种程度上，每至夜晚，这片事实上已经成了一个大营地的区域仿佛就在举办着独属于冒险者的嘉年华。叶孤云绝对有理由相信，此时此刻，散落在山间的一丛丛篝火旁，正聚集着来自不同队伍的一个个冒险者，兴奋地谈笑着，谈笑的内容无非是分享情报、交流心得、吹嘘战绩以及炫耀战利品，场面之和谐真的能让不明真相者怀疑自己的眼睛——这能是陌生的冒险小队之间能有的信任吗？

    然而这确是事实，叶孤云等人都已碰到过。就在昨晚，他们刚刚升起篝火的时候，就看到一支小队满怀笑意地走来，见面的第一句话，便是“嗨！伙计！你们今天抓了几个活的？”

    就是这么和谐。

    嗯？“抓了几个活的”是什么意思？简单，“活的”不过是一个指代词，指代俘虏，整句话的意思也就是在询问“抓了几个俘虏”。

    抓俘虏？是的。相较于击杀，冒险者更倾向于活捉他们遇到的每一个狗头人、地精以及灰矮人，尽管后者显然更为费劲。这当然是有原因的！盖因大公爵为每一个肢体健全的俘虏开出了极为慷慨的报酬（十倍于作为击杀证明的级），奔着财而来的冒险者们自然不得不好生计较一番了。

    至于慷慨的报酬背后的深层次原因，其实也很好猜测——俘虏们的去处只有一个，便是沦为奴隶，如牛如马，任由驱使，做尽各种苦活，至死方休。而本已是新月城最大奴隶主的大公爵之所以还要如此变着花样不惜代价地收购奴隶，无非是为尽量填补新月城新近出现的仿佛无底洞般的劳动力缺口罢了。

    「自治领政府即将启动一个雄心勃勃的计划，而这个计划需要难以想象的大量劳动力」，这样的消息早就不是什么新闻了。
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