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    “先别说跟你们描述的反差太大，就单单以一个普通小城而言，今日这番景象也是不正常的。我们刚到曲州是午时，现在不是酷暑时节，午时应该是最繁忙热闹的时候，而我们看到的确是路上行人稀疏，两旁门户紧闭，似乎在防备着什么一般。”景馨瑶也将自己的疑惑描述出来。

    “是啊，我也想不通，短短三年时间，曲州怎么会变成这么一副样子。”夏擎苍叹道。

    “要不我们去官府那边问问？”夏雪提议。

    众人点头答应，便欲出门，忽然听见“咚咚咚”的敲门声。

    夏氏兄妹心中奇怪：我们好友不多，怎么一回来就有人知道便上门来拜访了？

    夏擎苍打开房门，看到两人捕快打扮正站在门口。

    “请问两位捕快有何事？”夏擎苍拱手问道。

    “你们几人是今日新来之人吧？我听人说其间有两名女子？”其中一名捕快问道。

    “正是，怎么了？”夏擎苍回答道。

    “若不是曲州人士，你们尽早离去吧。在曲州其间，两位小姐尽量不要外出，即使要外出，也不要衣着艳丽，也别是绝对不能穿红色衣服，以免引来不必要的麻烦，切记！好了，我们还要继续巡逻，先走了，记得关好门窗。”说完，两名捕快离去。

    夏擎苍被说的莫名其妙，而在屋内的几人也听到了刚才的对话。

    “之前刚进城时遇到的那名老伯也跟我们说过类似的话，看来曲州确实出大事情了，走，我们马上去衙门问问吧。”景馨瑶皱眉道。

    曲州衙门位于城市正中央，最为繁华的主道旁，门口两只石狮凶猛威武、怒目而视，若恶人至此，尚未到达公堂，胆子已被吓去过半。

    门口右手边，鸣冤鼓鼓面整洁，鼓锤红漆鲜艳，可见虽每天有人擦拭，但使用不多，屹立于此多年以来，仍然崭新如初，诉说着曲州往日的繁华太平。

    门口站着两名捕快，神情疲倦，时不时扭头环顾四周，打着哈欠，似乎已经多日没有得到良好休息。

    秦鹤轩四人来到门前，让捕快通知衙内，说天昭书院学子前来拜访。捕快们一听天昭书院，不敢怠慢，毕竟那是捕界中的最高学府，出来之人都是自己不敢奢望的捕头人选，所以急忙进屋传话。

    今日贺宁仍然在堂中翻阅案件资料，目光迟缓，神情恍惚，事实上他已经在衙门中度过了数个不眠之夜。众人现在都在传言贺宁无法侦破此案，而为了保住自己威名，也不肯向中州求助，这是在拿曲州百姓的安危为自己的官职做赌注。渐渐地贺青天的口号已经繁华渐退，消失于历史的尘埃中，反之出现的是各种怨声恨语，鄙夷之色。

    人就是这么奇妙的一种动物。

    我没有输，我不能输，我要挽回我失去的一切，我要亲手捉拿你归案，我要你付出代价，你这个连环凶手。贺宁心中一遍又一遍地对自己说道。

    抬头喝了一口浓茶，清醒一番脑子，贺宁又再度埋头分析案情。

    “贺捕头，外面有天昭书院之人来访！”此时一名捕快走进堂中朝贺宁说道。
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