姚平仲面色疑惑，他索性直接向萧唐问道：“萧节帅，童太尉何人如何，与如今剿讨匪寇又有甚么干系？末将愚钝，恁到底所言何意，不妨明言。”

    萧唐转过头来，迎着姚平仲的炯炯目光，说道：“在先帝时节曾有一些绿林中奢遮的人物接受朝廷招安，与几个重臣子裔并称为十节度，其中似王焕王、韩存保等几位宿将当年也曾隶属于西军，姚都监也当识得他们的名头，这些人物当年也甚多是为势所迫，被逼落草的绿林盗，可是现在又如何？

    穿的一身官袍，一样会藏污纳垢，便是在绿林中打踅，同样也会有些心怀忠义之士。遇贼则剿，尤其是似太行山连环寨这般兵马已达万余的，自然会得朝廷论功厚赏，可是也未必能使得这世道太平。姚都监既然也说我辈军人的职责，比起要争个功名，万事还是要以保家卫国，靖平一方为己任吧？”

    姚平仲略作思量，刚要出言反驳时，萧唐却断然一摆手，又说道：“无论是绿林中人还是朝廷官吏，无论他们是沽名钓誉也好，还是外忠内奸也罢，官吏治下的百姓、绿林盗周围乡民对他们的风评却是欺瞒不了人的，所以我打算先摸清太行山连环寨强人的底细，然后再做定夺。我等奉旨开赴至河东，乃是为了教田虎那个手段毒辣的凶寇伏法授首，河东贼众势大，此处既然还有上万绿林兵马，至少在眼下这般时节，也不宜多树强敌，若是我不问青红皂白、不顾眼下我军兵力所限，遇绿林草莽则剿、见江湖中人必杀......姚都监，你说这般算不算是为功名而红了眼呢？”

    姚平仲也知道萧唐绰号唤作任侠，想必他与江湖中人多多少少都有些干系，不是那些一辈子在边庭军旅中任职，亦或累代将门出身的将士一般与绿林泾渭分明，而且姚平仲本就本就对童贯十分厌恶，萧唐再将话头往童贯那边引，这也使得他再听萧唐言语后也感到确有几分道理。

    而且此时姚平仲也隐约意识到：这个萧唐虽然官居要职，却又一心要靠征战博得更大的功名，可是他与权术手段老辣且偏激霸道的童贯比较，也绝对不是一种人。

    至于奉旨统领官军剿灭河东贼众，另外一层身份却也是绿林数山共主的萧唐，对他而言，此时心中又想到：无论是原著中梁山、田虎、王庆乃至方腊帐下的能人异士已经有许多人与我共聚大义，可是除了那些人物，两宋交替时节还有杨幺、钟相、梁兴等造反首领亦或抗金义军更是层出不穷，我虽然不知道太行山统领这路绿林兵马的首领是何等人物，可是在此地界......与那支原来多是绿林出身，却也是抗金劲旅的八字军是否会有些联系？

    如果这路兵马真的与八字军有些关系，那么我现在也绝对不能与他们斗得两败俱伤，就算没有关系，倘若这伙势力也是一支栖身于绿林，可是累无大恶，可以招募的义军......既然有机会为我所用，那么这支绿林兵马被剿灭了岂不是忒过可惜？

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    山路畸岖，大树参差其间，房学度与若干小喽啰翻山越岭，跌跌撞撞的终于又逃到了太行山通天峡左近。

    彷徨无助的房学度左右张望一番，刚要迈步前行时，忽然但听“嗖嗖嗖”几声箭啸，五六枝利箭激射而来，发出夺夺夺的闷响，钉在了距离房学度一行贼人面前不过五六步的地面上。

    房学度周围的几个贼兵惊得一屁墩坐在了地上，而半山坡的树林中，有几个埋伏的喽啰蹦将出来，厉声喝道：“咄！你这厮们是哪里的鸟人，也敢来通天峡窥探！？”

    房学度却赶忙对着那几个喽啰遥遥作揖，又急匆匆的说道：“几位好汉，前些时日我还曾造访贵寨，是河东田虎大头领麾下的心腹头领，特来再寻你们大当家的有事相求！”

    于太行山通天峡周遭山岭游哨的几个喽啰之中，又踱出个小头目来，那头目见是房学度，立刻哈哈大笑，说道：“怎么有事你这撮鸟？你这厮好耍，前些时日不是还没我们几个当家的给乱棍打下山区，怎么今日又来讨打不成？原来随着那田虎造恶的厮鸟，都恁般皮痒！”

    房学度听对方一个小头目都敢如此出言调侃自己，也不由得心头恼火，但是如今为形势所迫，自己也只能装孙子。是以房学度按捺着胸中怒气，又是拱手作揖，好言好语道：“这位好汉，我此番再来是不得已，如今山岭外有大队官军搜捕，只因江湖救急，须见你们大当家的，望这位好汉通融则个！”

    “甚么，官军竟然到了通天峡地界来！？”

    那小头目一听脸色一凝，旋即他略作迟疑，忽然又指着房学度高声骂道：“你们这干随田虎作乱的撮鸟，老子日你这厮们十八辈祖宗！先是诳我们连环寨入伙投田虎那驴鸟，不止也敢出言恫吓，如今竟然还把官军引到我们山寨这边来！

    咱们太行山的好汉虽然也不惧甚么鸟官兵，可是连环寨几个当家的往日行事甚有分寸，也不至招惹朝廷发大军来剿。田虎那狗日的怂恿你们这干王八草的杀人放火无所不为，绿林中人虽然刀口舔血，可也不似你们这些贼厮鸟尽做恃强凌弱、残害百姓的勾当，反倒致使其他绿林中人也遭百姓唾骂！现在你这厮竟然还引火烧到咱们太行山来？你奶奶的，老子先将你这厮射个透明窟窿！”

    房学度眼见那小头目愈骂愈怒，倒真的有取下猎弓，拈了支箭簇搭在了弦上，其他几个喽啰也各自引弦搭箭。眼见房学度以及他周围那些残部贼兵如今投人不着，窝藏避命的去处没了着落，反倒都快要被人用利箭射个对穿！

    都说急中生智，情急之下的房学度却是忽然想到个馊主意，他立刻高声叫嚷：“我还道太行山连环寨中尽是有担当、有胆识的好汉，原来却都是如此怕事之人，我好意前来知会，几位好汉却要恩将仇报不成！？”

    “去你娘的，你是好意，你待咱们太行山连环寨有个鸟恩？”那小头目高声叫骂着，已早将弓弦拽得满满的，并觑准了房学度。

    房学度咬了咬牙，又高声嚷道：“好汉！当日我被贵寨首领赶下山寨，也知人各有志，强求不得。可是我按田大头领来劝说贵寨入伙，我部其余兵马大多在河东路其他州府，没由来的我寻官军去讨死作甚？

    我等也是在途中不慎撞见大队官军，一番厮杀后逃脱得出，却也知统领官兵的将官原本就是要来攻打太行山连环寨的。不错，如今河东路的确也因为田大头领起事而甚不太平，可是贵寨上万的兵马，树大招风，又怎会不招惹官军前来攻打？毕竟咱们都是绿林同道，我本可得以逃脱，却又想到贵寨不知官军来打，而会被杀得个措手不及，是以这才涉险前来相报，既恁的我却不是好意？好汉便不是恩将仇报？”

    那小头目听房学度一番花言巧语，倒真的立刻踌躇起来，若说官军见太行山连环寨势大而趁势前来一并攻打自己的山寨......也不是没有这个可能。可是他只管带领些喽啰巡山，心中也没甚主意，只得重重的哼了一声，并知会身旁的喽啰说道：“且先回寨中报与几个当家的知晓，就说田虎手下那厮鸟又来拜会，还有大批的官军距山寨不愿，请他们做主定夺。”