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    父亲的官职，说是小，却也使得家中殷实，遇事他人能让出三分薄面；说是大，父亲却也并不是呼风唤雨的人物。

    不管如何，父亲却从未忽视过对我的培养，琴棋书画，诗词歌赋，一样也不少，还请了满文师傅，打小教我学习满文。我很小便知道，这是为了我十三岁的入宫选秀。

    偏巧十三岁那年，我生了一场大病，秀女三年一大选，十六岁，我才迎来了这“迟来”的选秀。

    遇见她之前，我一直认为自己的后半生会是平静的，一如已过的十六年。但自从遇见了她——扎库塔·竹箢，我的人生似乎就有了波澜。

    为了护她，我会与人争执；因她几句话，我甚至替怀嬴筹划出宫对策，这样的忤逆行为若放在以前，我是万万不敢的；仍是多少有着她的缘故，我尝到了爱的滋味，痛苦着却也甜蜜着——

    记得我被指与九阿哥，因着是汉军旗的，只给了个妾室的名分，虽然如此，我却并无怨言，在我心中，好好服侍爷是我的本分。爷似乎对我的曲儿很感兴趣，总是来我这儿听我弹唱，却似乎总不满意。几样才艺中，我最拿手的便是弹琴，虽说不比名家，却也是常得师傅夸奖的。我不知道，到底是哪里让爷不满意。

    同时竹箢作了良妃娘娘身边的宫女，八爷与爷走得近，竹箢倒有来过几次瞧我，细察她眉眼间，是一种不同于常人的神采，令我都为之心神一荡。

    几位爷都与她熟络，爷却例外。对于竹箢，爷常是一副冷面孔，而竹箢似乎也很怕爷，每每面对也总是小心翼翼。我说不出来是哪里不对，但爷对竹箢确是有那么一股子特别。

    竹箢的猝死是我始料未及的，爷并没有告诉我这个消息，只是一日爷宿在我这儿，一身酒气，夜里听见爷不停唤着竹箢的名字，我猛然心惊。我就道爷待她与别个不同，果然……还未待我多想，爷突然唤着竹箢，叫她不要走，质问她如何会——死！

    我呆住了，竹箢，死了？怎么可能！怎么会这么突然？

    我一夜未睡，第二日服侍爷起身时，我装作无意提及竹箢，爷显得很是不耐烦，眼中尽是躲闪，我心中又是一沉，嘴上没再说什么。

    这几日，爷日日大醉而归，常独自睡在书房，只常顺在旁伺候着。细想来，怕就是因着竹箢的……可是，好好的，怎么突然说没就没了呢？我想不通，想不通……
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