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    阖上盖子，竹箢微微叹了口气，只盯着盒子道：“这个，不好得吧？”

    小笛子本寻思着竹箢见到这稀罕玩意儿，会惊喜万分，至少是笑几声，却不想竹箢这般反应，一时也不知怎样答好，只小声道：“爷为姑娘，是花了心思的。”

    竹箢不出声，半晌，抬头嗔了小笛子一眼，道：“也不知道劝着你家主子点，才出宫建了府，用度上就这般大手大脚，日后吃不上肉了，可莫要上我这讨来！”

    见竹箢恢复了往常的模样，小笛子这才松了口气，心道，姑娘这样子，许是心疼爷破费了，赔着笑道：“姑娘冤枉啊！爷说准了的事，奴才哪里说得上话儿？更何况还是姑娘的事，就更马虎不得了。便是如此，爷还担心送不出手去呢，就怕姑娘不喜欢！”

    竹箢把嘴一撅，道：“知道你家爷蒙着圣宠，好玩意多了去，怎么，上我这显摆来了？”

    小笛子一听，忙作揖道：“姑娘您可冤枉咱家爷了，咱家爷对姑娘，那可是掏心掏肺，有什么好玩意，第一份儿先想着往姑娘这送。”顿了顿，小笛子压低了声音道，“姑娘不知，前些日子爷去五爷府上吃酒，瞧见五爷府上请的皮影戏班子有趣，就寻来一套准备送给姑娘玩，不想叫弘晖小阿哥瞧见了，软磨硬泡想要讨去，最后那皮影还不是到了姑娘手上？”

    “那，十三阿哥怎么哄得小阿哥？”竹箢有点脸红，她竟和一个小孩子抢玩具。

    小笛子笑道：“嗨，咱家爷答应小阿哥闹元宵节带着他去看花灯，这才算了事。”

    竹箢点了点头，嘱咐道：“以后叫你家爷算计着些过日子，都是娶了亲的人了。”

    小笛子想说什么，到底没说出来，应下竹箢的话，离开了。

    八贝勒的礼物是晚上送来的，那个食盒，竹箢再熟悉不过了，前年在八贝勒府时，自己就是用这个食盒，装下了半升红豆半升黑豆，然后看着最初的一腔热忱，一点一点变凉，一点一点坏掉，最后不得不清空掉。

    竹箢小口小口地吃着蛋糕，能做到这个口感，想是摸索了许久吧，竹箢甚至可以想象，厨房端来一碟又一碟的蛋糕，八贝勒试吃后微蹙的眉头，然后重做，再试吃，再重做，直到他轻轻吐出一个单音，整个厨房才松了口气。蛋糕不大，却不知费了多少心力和材料在里面，竹箢轻叹了口气，几次三番没有得到回应，你为什么还要这样义无反顾？是因为你与生俱来的骄傲，让你无论做什么事情都不轻言放弃吗？还是你当真，是喜欢扎库塔·竹箢的。

    屋子里响起《采莲曲》的调子，去年的画面又出现在眼前，那天那样暖，连风中都带着湿热的水汽，接天的莲叶层层叠叠，入目是十三阿哥朗笑若星的面容，还有那连绵悠长的笛声……

    “啪”！一切戛然而止，只一个眼神，他便击碎了方才的一切美好，击碎了自己曾偷偷想过的无数种可能，就是没想过这一种。

    把音乐盒也一并放进柜子中，竹箢最后检查了一遍，落锁。


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