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    裕亲王与恭亲王的过世没能阻止得了时间前进的脚步，一切都照着原本的轨迹行进着，除了至亲至爱的人，还会有人记得他们吗？还会有人偶尔为他们伤心难过吗？应该不会吧，看那大红的宫灯，听那欢声笑语，没有谁的日子因为他们的离去而受到影响，尽管曾经动荡。

    现今的竹箢，不再是储秀宫中一个侍读的小宫女了，不知道康熙是怎么想的，从裕亲王府回宫当天，便着了李德全等在宫门口，竹箢甫一进宫门，调派的旨意便下了来。竹箢连储秀宫都未回，便匆匆别了八贝勒，随李德全去了乾清宫复命。

    从没有一个宫女或是太监，能够在离开乾清宫后，再次风光而归，一时间，竹箢被推上了风口浪尖。御前宫女，多么威风的职位，若是再加上“贴身”二字，恐怕更是要让不知多少人羡红了眼。

    只有竹箢，愈加如履薄冰。

    经历过这几年的宫中生活，竹箢反倒觉得自己愈加不懂这宫殿，这宫殿里的人，若说是虚情假意，可人家好似都要把一颗真心捧出来给你瞧瞧，可若说情深意重，为何她却无法将心里话说给一人听？

    调来御前，除了行事比以前更谨慎，举止比以前更严格，最大的不同，便是与众位皇子见面的机会明显频繁了许多。

    见到十三阿哥和十四阿哥时，竹箢总是有说有笑的，面对八贝勒，多少会有些尴尬，她一方面想让八贝勒赶紧定下来，这样自己就不用再犹犹豫豫，反反复复，也不用在每次和八贝勒说话时都提心吊胆的，生怕他下一句就蹦出什么来，可另一方面，她又怕八贝勒谈起，她怕自己还没有准备好，就这样，这样一个一句话的事情，就慢慢在竹箢心中成了件事儿。四贝勒，说不上来是一种怎样的感觉，见不着时，总盼着，可真要瞥见了他的身影，她却总想法子躲着，就是躲不开，也变得安静了，匆匆行个礼，便擦肩而过。每次碰见他，晚上便会胡乱地做起梦来，那一声声“禩哥哥”，总是催得她心慌难耐，直到她在冷汗中惊醒，继而昏昏沉沉挨到天明。

    想过无数次要帮扎库塔·竹箢了却了这一心事，可话到了嘴边，她总是说不出口，她终究是做不到拿自己的一辈子去做补偿，每每这时，她总会自言自语：“竹箢，和你打个商量，若是你回来了，想要怎样都随你，可若是你一直不回来，那么，只要八贝勒不先开口，这件事就当成一个永久的秘密吧。”冷静下来，豁然发现，自己已经开始把扎库塔·竹箢的将来当做自己的一辈子了。

    竹箢就这样日复一日地说服自己心死，然后再次见到他时，一颗心又开始蠢蠢欲动，然后再一次次逼自己放下，放下！

    十五岁了，不，虚岁已经是十七岁了，这个年龄段的女孩子身量长得都快。竹箢翻出刚入宫时的宫装，朝身上一比量，竟已是短了一大截子。二十四，扫房子，看着宫里头一个个忙碌的身影，竹箢也受了感染，将自己柜中的衣裳都抱了出来，东一件西一件的铺了一床。

    宫女穿衣服有规制，当初在储秀宫时，因为良妃照顾，总能穿两件别致的衣裳，可到了乾清宫，可就没人罩着了。这半年来，竹箢也都是规规矩矩行事，可瞧着眼前这一件件各式的衣裳，竹箢一个小姑娘，难免心动。

    这件嫩鹅黄的是刚到储秀宫时，良妃娘娘赏赐的，那件竹青色的是从家里带来的，还有这件水杏色的，就是穿着这件衣裳，和他第一次相遇。那件蓝色滚边的旗装，也是良妃娘娘赏赐的，当时自己穿了还没几个时辰，就因为他的两句话给弄脏了，为此还和九阿哥结下了理也理不清的渊源……

    竹箢渐渐停下了手上的动作，眼神涣散，思绪飘远。自己进宫，竟也有三个年头了吧，这三年里，想想看，倒也是发生了不少事情，认识了不少人，难得自己还算一路平安地走到了今天。说感谢也好，说伤心也罢，总归命还在，身子也还健康，扎库塔一家未因自己遭受什么罪责，除去十四阿哥的那次杖刑，也没有什么人因自己遭到飞来横祸，这样想来，已经是老天保佑了，还奢求什么呢？

    将衣服一件件折好放进柜子里，竹箢掏出怀表瞧了瞧时间，时候尚早，她今日只有下午半天当值，吃过午饭还来得及睡个午觉。

    八贝勒的怀表，竹箢一直随身戴着，没有什么用意，只是表对于竹箢来说，实在是个实用的东西。虽然竹箢每次都小心翼翼，可时间久了，总有被瞧见的时候，上一次在乾清宫外，瞧了下时间好给康熙进茶点，却被从里头出来的几位爷瞧见。八贝勒自是知情的，笑意全在眼里，九阿哥的神色颇有意味，十阿哥那没心没肺的，瞧见了直接嚷嚷道：“这不是去年八哥拿了只汝窑笔洗从我这换去的金怀表吗？我好不容易得了，打算送给新进门的小妾，哄她开心的，怎么跑到你这来了？”一言既出，惹得四下面色各异。

    竹箢没敢看四贝勒的神色，只朝十三阿哥瞄去了一眼，十三阿哥脸色倒是如常，可待众人离开时，十三阿哥走在最后，从竹箢身旁经过时，轻轻撞了下竹箢的胳膊。倒是比十四阿哥强点，刚才人家十四爷过去，连看都没看她一眼，哪像平时，眉开眼笑的，常常还会逗上竹箢两句。

    事后竹箢本想着把怀表收起来算了，虽说看时间麻烦些，也就认了，可转念一想，自己这样做，反倒是此地无银三百两了，还不如大大方方和平时一样，别人反倒说不出什么来了。这样想着，这块怀表便一直戴在竹箢身上。

    上次在乾清宫待得时间短，又是不起眼的角色，竹箢这次来，也算是新人，虽说地位上要明显提升了许多，但她务求低调，因而这生日，乾清宫共事的太监宫女里头，倒也无人知晓。本想着自己身在乾清宫，往年送礼物的人，应该就会算了，谁曾想，礼物依旧送到了门口。
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