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    她不知道八贝勒是如何来的，又是如何走的。尽管她与恭亲王接触不多，可他毕竟是一个真真实实地在自己的生命中停留过的人啊！他看似吊儿郎当，可却藏着令人惊叹的学识与宽厚，哪怕同她一个小宫女小丫头谈天，都丝毫感觉不到他的轻视与怠慢，仿佛她与他就是平起平坐的。可老天还没让他们多相处些日子，就把他带走了，是因为常伯伯懂得很多，讲的故事与传说太精彩，老天爷也等不及要听了么？

    “可不可以……”不等竹箢将话说出来，八贝勒点了点头，道：“我已经替你在额娘那告了假了，伊尔木……你去看看她吧。”

    挑了最素的一件藏蓝细滚边碎花月白棉裙，临出门前，看到窗台的茉莉花，当初十三阿哥送来时，自己满心欢喜，此时，却只剩下一朵还开在枝头了。竹箢折下最后一朵，簪在未着一件发饰的发间，推门去寻八贝勒。

    马车里，竹箢规矩安静地坐在位子上，头垂得低低的，双手不停搓动着，膝盖紧紧并在一起，浑身僵硬。

    八贝勒看了一阵子，挪到竹箢身边，一手揽过竹箢肩膀，一手覆上竹箢紧握的双手，未加一语。

    当外头车夫恭声道“到了”时，竹箢身子一僵，还是八贝勒先挑帘下了车，又回身扶了竹箢下来。

    大簇大簇的白花与连绵不断的挽联刺痛了竹箢的神经，那大白的灯笼上阴沉的“奠”字像是来自地狱的一道符咒，晃得竹箢头晕目眩。

    一路上，竹箢充耳不闻，她只直勾勾地看着前方，她要第一眼就看到她的常伯伯，不然她不能够死心，这是昨晚困扰了她一晚的梦魇，在她眼下留下影影绰绰的痕迹。

    沉重的棺木，在竹箢心中重重撞了一下，钝钝的疼。有人在自己旁边说了什么，竹箢听不进去，她直直走到棺木前，双手扣住棺盖，她害怕，但她又不甘，她害怕看到常宁冷冰冰地躺在里面，可她又不甘心，或许，或许里面没有人，又或许，他还有呼吸。

    谁在拉她，要将她拉开，她不管，她不甘心，她要看清楚！

    “箢儿。”好像有人在叫她，好动听的声音，带着无力与悲伤。

    “箢儿。”又是一声，声音似乎更近了，好像就在耳边。

    “箢儿、箢儿……”一声紧过一声，那声音，好耳熟，虽然有些沙哑了，可是好耳熟，好像，是伊姐姐，对！是伊姐姐。

    竹箢看向声源，眼神渐渐聚焦——天呐！这哪里是伊姐姐？这就是那只大草原上会唱歌的云雀吗？肿胀的双眼，凹陷的面颊，泛白的嘴唇，一点鲜活劲儿也没有。

    伊尔木把竹箢揽进怀里，轻轻道：“阿玛走的时候，我一直陪在身边。”

    竹箢渐渐安静下来，她把下巴抵在伊尔木肩上，小声问道：“常伯伯走得，还好吗？”

    伊尔木点点头，道：“很安详。”

    竹箢“嗯”了一声，把头埋在伊尔木肩膀里，久久不肯抬起头来。

    伊尔木有一下没一下地轻轻顺着竹箢的后背，立定在原地。

    许久，八贝勒试探地唤了竹箢一声，却没有回应。这才发现，不知何时，竹箢已经在伊尔木的怀里睡着了。八贝勒从伊尔木怀里将竹箢接过来，而伊尔木肩上那一片，已是湿透。

    竹箢再醒来时，一片昏暗。才动了动，昏暗中八贝勒的声音便传了来：“醒了。”继而，屋子亮了起来。

    这是哪里？竹箢疑惑地看向八贝勒。八贝勒看了竹箢好一会，才叹着气摇头道：“这是我府上，你之前住的屋子。”
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