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    竹箢欲上前拾那木盒，迈出几步而引来的牵扯才叫二人瞧见那指间的交握，也不知是谁先松的手，抑或是同时。竹箢走到木盒边，蹲下身子，将木盒捡了起来，冲八贝勒挥挥，道：“不是什么重要东西，不过方才走过来，怕碰上禁卫军盘查，拿来挡一挡的。”许多方才八贝勒的维护，竹箢不由说了实话。

    闻言八贝勒怒极反笑：“你这丫头倒是机灵，出来偷闲都想好了万全的对策。”

    竹箢见八贝勒仍板着张脸，便是笑了也不敢含糊，忙道：“奴婢不敢偷闲，今日晨起主子有吩咐，不须奴婢伺候，放了奴婢半日假。”

    八贝勒侍母极孝，良妃便是少吃了一口饭，咳嗽了一声都有宫人同他报备，他每日早晚间也定然会来储秀宫同良妃问安。良妃每日读书的习惯八贝勒自然清楚，因而今日良妃未去猗兰馆倒是让他有些个意外，也紧张了起来。

    “额娘可是身子哪里不爽快？”说话间，八贝勒已然穿过大成右门。

    “回爷，昨日未见不妥，奴婢今日尚未服侍主子，奴婢不知。”竹箢跟在八贝勒身后，回道。

    八贝勒未再说什么，进了储秀宫，道了句：“你去吧。”头也未回，便直奔良妃寝宫去了。

    竹箢闻言称“是”，并未急着回屋，而是转去了猗兰馆。猗兰馆里只有个年岁不大的小宫女，瞧见竹箢进来，停了手中的活儿，柔声道：“竹箢姐姐好。”

    虽说竹箢才进宫，但因着旗人的身份，兼之家中背景不错，自己又被良妃派了好差事，因而在储秀宫里的地位不算太低，眼前这小宫女年岁不大，不像是选入宫的秀女，瞧着应该是包衣。竹箢略笑笑，道：“可有人来过书房或是找我？”

    小宫女摇摇头，道：“我自辰时一刻来，便未见有人进来过，也不曾见人来寻姐姐。”

    竹箢道了谢正要出门，小宫女却将竹箢唤住：“竹箢姐姐，这些……”

    竹箢回身，见小宫女手上捧着几张纸笺，上头还有字迹：“飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。”

    “我会处理的，你先去忙你的吧。”这是良妃的字迹，可自己早上明明才整理过书案，字帖都理好了，这几张散落的不知又是何时出现的。竹箢虽觉奇怪，仍是没往心里去，将几张字帖收好，才要离开，却鬼使神差抽出当中的一张，润笔，落笔。

    “这张是不要了的，你收拾好屋子将这一并拿去丢了吧。”竹箢招来小宫女，嘱咐了一句。

    后殿北面清静少人迹，竹箢倚了柱子滑坐在廊沿边。明明天气很好，明明鸟语花香，明明方才还心怀舒畅，此刻却觉得满身的沉重，竟连呼吸也郁滞了。一口气从嗓中逸了出来，却不曾叹出，直撑得两腮鼓鼓。

    竹箢把头深深埋进膝中，好不容易才抑制住自己想要大喊大叫的**。累！当日常生活也被圈套于无止尽的条框中时，纵使再随遇而安的人，怕也会有受不了的时候吧。这样一座城，它是那样的大，却又是那样的小。它大，它比任何一座城池都大，可是它又那样的小，把人生生地圈在里面，好像一辈子就没了个尽头。

    想到良妃，那个吐气如兰、心香如蕙的女子，困住她，根本不用劳动整个紫禁城的大驾，单就一个小小的储秀宫，便足矣。又或者，她甘愿被困于此，因着这里有她甘愿捧出一片玲珑心、为其所困的人。

    从储秀宫到乾清宫，路那么那么长，东西六宫中，再没有一处远得过这里，看不到，听不到，触不到，那是什么恋人？你走不过去，便日日等着他来吗？可这么长的一段路，就是让她去走，走着走着也就累了，走着走着也就没了兴致灰了心，走着走着也就转去了手边的宫殿里，遑论帝王。

    “飒飒东风细雨来，芙蓉塘外有轻雷。金蟾啮锁烧香入，玉虎牵丝汲井回。”诗只写了一半，未完的竹箢明白，“春心莫共花争发，一寸相思一寸灰”。想来今日良妃心绪不佳，或许便有这个缘故在里头。

    “你倒是会找地方，跑这里来做什么？”虽知是八贝勒的声音，竹箢仍然反射性的回了头，方要起身行礼，便见八贝勒抬手上下摆了两下，示意竹箢不用起身，“得了，瞧你那懒洋洋的模样，后院也没人，甭起来了。”
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