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    章斧山叹道：“这世上越是高明的内功，习练起来越是凶险异常，内息始于丹田，存于气海，游走于十二经脉与奇经八脉之间，运功之缓急、强弱、方位、顺序，皆轻忽不得。修习者的心态、天赋、念头、定力，亦至关重要。种种杂因，繁复纷乱，宛若天上星斗一般。若是稍有不慎，轻则前功尽弃，重则走火入魔，比之战场厮杀更为艰难。

    我修习的这门内力，初始便遇上阻碍，乃是从手太阳经脉起走，初始凝力不发，节节寸进，进展尤其缓慢，待行至天宗穴时，便要加紧行功，顷刻间游遍手太阳经脉。

    走完手太阳经，便是手少阳经，手阳明经，以此类推，直至覆盖十二经脉，其中节奏轻重，尽皆不同，变化之多，难以尽述，修习之时，万千妄念纷至沓来，若是收摄心神，小心谨慎，便是一天一夜也无法将这功力心法运行一遍，若要练成这功夫，只怕非得天资卓绝之人才有成功之机。

    我这人练功的本事马马虎虎，虽然屡逢奇遇，习得一身上乘武功，但说到习练这内家功夫，资质便显得颇为平庸了。我修习两天之后，觉得心浮气躁，浑身忽冷忽热，神智迷糊，时而产生种种幻觉。我知道此乃练功走火的征兆，遇到这等情形，需要静下心来，不得继续强练。但这门内功另外的坏处，便在于修行之时，身心舒畅至极，若是中途罢手，便是杀头般的难受。

    有一天早晨，我心中烦闷，在后花园中闲逛，忽见一头青牡鹿向我走来，眼睛转动，似乎在引我前行，我对这些怪物委实有些畏惧，但那天当真莫名其妙，我被它引着，一路来到那处满是毒瘴的沼泽之中。

    我心头慌张，正欲离去，谁知从沼泽中陡然冒出一股毒气，我躲避不及，鼻孔竟自动呼吸起来，将毒气吸满心肺，刹那之间，我觉得通体舒畅，飘飘欲仙，体内经脉间内息运行随心所欲，正逆自如，原先进展缓慢的功法，顷刻间大有改观。

    我惊喜之下，自以为领悟到了练功的妙法，便是利用这沼泽中致命的毒气来加快进境。我依法尝试，果然妙不可言，心中杂念不起，可以毫无顾及的运功。从此以后，每到白天，我便来到这沼泽旁练功。

    过了一段日子，我发觉修行又变得滞涩起来，遇上难关，又是妄念丛生，不得头绪。我一时焦躁，居然尝试杀死一头鬣狗，将那鬣狗的毒牙磨成粉末，融水吞下，立时便卓有成效。”

    众人听得头皮发麻，李书秀忍不住说道：“章前辈，你这般练功，只怕真的有些不太对头啦。”

    章斧山脸上肌肉抽搐，心中懊悔至极，他叹道：“正是当局者迷，我当时沉迷于其中，如何能辨得清其中好坏？从此以后，我在这山谷中寻遍种种毒物，想方设法将其摄入体内，久而久之，我发觉自己仿佛成了这山谷中被囚禁的游魂，一旦走到山谷边缘，便毒气攻心，浑身或麻痒，或阵痛，颓丧欲死，举步维艰。到了后来，情况愈发恶劣，便是我呆在花园之中，病症亦阴魂不散。随着我体内毒患益重，那些青牡鹿居然将我视作主人，当真令我百思莫解。

    我先前与那玄镜老儿相斗，本不至于下这等狠手，但谁知突然毒发，心头怒火中烧，一时管不住自己，竟痛下毒手，将这老儿折磨成这幅模样。我本来意欲杀他，但原本绝非如此心狠手辣之人。”

    众人这才恍然大悟，明白以他这般机敏冷静的头脑，为何会宛若屠夫一般，对玄镜狠命折磨，又为何会被困在这山谷之中，半步不得离去。

    九和郡主突然问道：“那你为何要将我们关在这山谷之中？咱们又该如何开启那海蜃山壁？”

    章斧山哼了一声，说道：“我生平最恨鞑子，亦恨那些卑鄙无耻的汉奸。我见到你们冲入山谷，便从此地开启机关，将那山壁封死，下手将你们的马匹全数毒死，又引鬣狗围剿你们营地。”
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