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    即便表示亲近，天威依旧不可直视，这是方才宫人刚刚叮嘱过的。众女皆牢记于心，短暂注目之后便迅速收回了各自目光，依然都是安静恭顺的模样。尹素问的眸光一时慌乱，险些就要对上了太后审视而来的目光。皇帝劳碌，连着皇后都告了假不来观选，为帝选妃之事来来回回竟成了太后的一言堂。

    秀女之中有冷秋水那样性格跳脱的怪异之人，太后威严深不可测，如今又突然冒出了一个久未相见的何采薇。尹素问迅速在心中盘算着敌友之势，一面努力克制着自己不要慌乱，一面又暗暗感叹前路艰难。

    一句“皇帝劳碌”的随意托词，饱含了众女子千万盼望的殿选亲视便彻底落空了。太后并未按照顺序巡视，只由着性子随意指点某一个采女前来觐见。

    采女上前行叩拜大礼之后会有两三句话的机会回答太后所提问题，问题不等或只询问家世背景或随意闲谈，全看采女本人的言谈反映是否符合太后心意。

    当然，也并非所有人都有可以交谈的机会。有一两个着实不入眼的，行过礼之后便被太后挥挥手示意请了出去。诸如先前那位编造花园遇圣的黄小姐，因着嗓音难听尚未搭话便含泪被送出了殿外。

    如此挨个审视下来，符合圣意者皆可获赠一件御赐之礼以示身份。品阶较高者金玉珠宝不限，品阶较低者亦有鲜花首饰相赠，未通过者则直接会被遣回原籍。

    待尹素问心思冷静下来仔细环顾一圈，才发现殿内空空所剩无几，前方大半女子被筛选过后只留了冷秋水与圆脸姑娘两人。

    冷秋水不出意外获了玉如意，第一个顺利晋升了正六品宝林。圆脸姑娘次之，也得了一支并蒂福寿花的簪子封了七品御女。圆脸姑娘唤作“安然”，其父乃是上原府城之外一处远郊驿县的驿臣，因着各项表现皆很一般，本来对自己没有多少信心的人忽然逢此殊荣。简直要高兴得不知该如何是好了。

    剩余四人，尹素问与何采薇一左一右恰好排在最两边的位置。太后目光扫视而来，四人即使皆是微微俯首的模样亦都能清晰感知那道目光的伶俐，一点没有表面上的宽和温度。

    “这两个。留下。”

    四人没有被分别召见，只听得太后淡淡一声之后，立于中间的两名女子便很快被一侧的宫人带了下去。尹素问面上神色不动，心中却暗叹一口气，行至这一步她的许多准备看来是没有白费的。

    唯一不安的便是只剩了她与何采薇比肩而立。眼角余光尚能看见何采薇华丽的裙衫衣角，那道锦色的影子每靠近一分她的不安便加重一分。
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