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    “被人杀死的。”铁姑言简意赅地道。

    陈寰虽已让权避隐，四海通的大掌柜却不肯就此放过他。

    铁姑与陈寰因为斧头的死冷战了半年，和好没多久就有了身孕。陈寰十分看重这个孩子，对她百般呵护。

    那一日铁姑突然想吃青杏，正是冬日里，世面上没有新鲜的杏子可买，陈寰便去了码头。那里时常有大户人家从南方庄子运送水果蔬菜的货船，如果运气好，说不定能淘换一些青杏回来。

    他在码头等了一天，还真叫他等来了货船。虽未淘换到青杏，可也叫人家匀给他不少的鲜果子。一路快马加鞭，兴冲冲地回到庄子里，就见山伯倒在血泊里，铁姑不见了。

    他找遍了整个庄子，最后在井中找到了她。

    原是四海通大掌柜查到他隐居在那个庄子里，派人来追杀他。山伯见势不妙，便将铁姑藏在一个大木桶里，放到井中。慌乱之间没能固定好井绳，铁姑怀着身孕，在冰冷的井水之中浸泡了一两个时辰。

    陈寰怕四海通大掌柜派来的人去而复返，带着她和伤重的山伯逃到山上。等在山洞里安顿下来，铁姑连惊带吓加之受凉，不可避免地小产了，还落下了病根，每到亲戚造访的日子就会疼得死去活来。

    山伯被人刺了七八剑，虽保住了性命，可因肺部受伤，患上了咳喘之症，废掉了一身的武功。

    “……后来也怀上过一回，没能保住，说是宫寒血虚。”铁姑这话说得轻描淡写，却没能掩饰住神色之中的遗憾，“那是后话了，当时他气疯了，发誓要为我们的孩儿报仇。”

    四海通大掌柜年近五旬死了女儿，膝下只有一个牙都没长齐的幼子，日夜担心别人谋夺他的家产。变得多疑乖戾，把身边的人都当贼一样地防着。

    江湖人不为律法所拘，更注重“信义”二字。你信我我便信你，你敬我一尺我便敬你一丈。四海通大掌柜的种种作为。让身边的人十分不满，渐生离心。

    在有心之人的推动之下，陈寰跟他视为恩人的义父彻底撕破了脸，公然开战。
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