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    “兄长快快请起。”萧正乾手上一用力，将济安王托扶起来，“你我自家兄弟，行此大礼，岂不显得生分了？”

    济安王心下吃了一惊，他知道萧正乾跟他一样，也是自小练习弓马骑射，武功底子不弱，可也没有料不弱到这种程度。

    他练的是定国公府传下来的功法之一，着重于修炼骨骼和体魄，广义上说，就是力量型的武功路数。积年累月的操练之下，他的骨骼比一般人要粗壮许多。

    也许从表面上看不出来，事实上他的身体是很沉重的。当然，那是对别人来说，他自己是没什么感觉的，施展起拳脚也并不怎么影响灵活度和敏捷度。

    他能感觉得出来，萧正乾方才并未使出全力，虽然他也并未刻意抵制抗衡，可单凭一只手就轻轻松松地将他“搀”起来，实属罕见。

    这看似不经意的一搀，让他忍不住猜度，萧正乾这到底是什么意思？

    示威？震慑？还是隐晦地敲打？

    萧正乾扶着济安王坐回榻上，在桌下悄悄地活动了一下手腕，忍不住在腹内嘀咕，他这义兄到底是吃什么长大的？看起来也不比他高多少壮几分，怎么重得跟座大山一样，好心搀了一把。差点把手腕废掉了好吗？

    还好他反应快，及时补了几分力道，要不然一下没搀起来，这脸可就丢大了。

    济安王心中的震惊退去，将脸上的涕泪擦拭干净，面带歉疚地拱了拱手，“愚兄一时控制不住情绪。在圣上面前失仪。还请圣上见谅。”

    “兄长不必介怀。”萧正乾含笑摆了摆手，“我知道你与父皇感情深厚，听到父皇的遗言难免会有些激动。

    倒是我。登基近二十年来，一直耽于政务，对兄长多有疏忽，有负父皇之托。实在汗颜。

    这一次多亏兄长及时发现泰山潜藏了叛党，并及时作出应对。若不然我只怕会有来无回，要辜负大梁的江山和百姓了。

    朕要好好谢谢兄长才是！”

    济安王听他称呼由“我”转为了“朕”，心头又是一跳，怀疑他这声“谢谢”里面别有含义。

    面上依旧做出恭谨惭愧的样子。“圣上言重了，给臣报信的是那位无名侠士，奔走查探的是臣那排行第二的犬子。剿灭叛军的是粮运使，搜捕善后的是山东各级官员……

    臣其实什么都没有做。实在当不起圣上一声‘谢’。”

    “兄长只身对敌，随机应变，拖住刺客数个时辰，为剿灭叛党争取了时间，可是头劳首功。”萧正乾爽朗一笑，又将称呼改了回来，“自然当得起我一谢。”

    济安王连称“不敢”。

    两人一个虚多实少，一个不停猜度，聊了一个多时辰，直到裕德进门提醒萧正乾，说该准备动身了，才“依依不舍”地分开。

    济安王带病之身，不好参加祭天大典，以免带去晦气，影响帝福国运，由救驾有功的周漱代他前往；方氏和周瀚本就在伴驾的名单之上，自是要伴驾随行。

    孟馨娘正在闭门思过，除了方氏，只有简莹能够主持中馈，打理府务。而且济安王在病中，总要留下一个人侍疾。

    也不知是被刺客闹的没了心情，还是要走了想要大度一回，何皇后并没有在这件事上过多刁难，只问了两句，就将伴驾一事揭过去了。

    于是简莹得以幸免。

    诸如简老夫人、简大太太、泰远侯夫人和方夫人等在单上有名的，只能跟方氏一样，按品大妆，顶着沉甸甸的假髻，穿着层层叠叠的诰服，强忍着睡意和闷热，候在王府门外。

    仪仗早已整备停当，只等帝后沐浴更衣之后，出发前往泰山。

    足足等了一个时辰，萧正乾和何皇后才各自穿着一身夸张的祭天礼服出现在众人面前，他们身后跟着一个同样一身盛装打扮，却神情恹恹，满脸不情愿的萧乐林。

    等众人在司礼官的指挥下三叩九拜之后，萧正乾握住济安王的手表达惜别之意，“兄长若有什么要求和需要，不要羞于启齿，一定要告知于朕。日后也要时常进京，与朕团圆小聚，不可与朕生分了。”

    “是。”济安王感恩戴德地躬下~身去，“臣谨遵圣上旨意。”
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