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    五月朔日的夜晚，没有月亮，只有寥寥的几颗星在薄厚不均的云层之中若隐若现。看小说到夜风习习，拂去了白日的喧嚣，世间万物归于沉寂。

    却有一匹快马从济南府的北城门疾驰而来，哒哒的马蹄声踏破此方尘埃树影，惊醒彼方栖鸟宿虫，在黑暗之中穿梭不休。行至官道尽头，拐上一条山道，在一座不甚起眼的农庄门前停了下来。

    马上的少年翻下马背，快步来到门前，一手握住门上的铁环用力拍打。“砰砰砰”的敲门声，在夜色之中传出很远。

    门吱呀一声开了，先探出一只筋骨突显枯瘦如柴的手，借着那只手上提着的风灯的光线，能看到门后有一张须眉花白皱纹堆叠的脸。

    “谁呀？”苍老的声音，沙哑干涸。只问了两个字，便带起一串撕心裂肺的咳嗽。

    少年往前凑了凑，将自己略显苍白的脸显现在风灯昏黄的光圈之中，“是我，小榔头。”

    那眉眼，那声音，不是辉白又是谁？

    “小榔头？”门里的老者眨了眨浑浊的双眼，好半晌才想起来，“哦，是小榔头啊。”

    一面将门缝拉大，一面迭声地招呼道，“快进来，快进来。”

    辉白三步并作两步跨进门里，便迫不及待地问道：“山伯，姐姐呢？”

    “太太早就睡下了。”山伯答完这句，紧接着又是一阵咳嗽。

    辉白帮他抚了抚背，待他咳嗽声平息了，又急急地说道：“山伯，我有急事，必须马上见到姐姐。劳烦您给通报一声儿。”

    “好，好。”山伯点了点头，“你等着，我这就给你通报去。”

    将他一个人撂在无遮无拦黑漆漆的门口，便提着风灯颤颤巍巍地去了。过了许久，才又见到一团灯影由远及近而来，提灯的是一个十岁上下的小姑娘。梳着丫髻。一身粗布裤褂，脸圆圆的，肤色黝黑。两颊染着两抹因时常日晒产生的红晕。

    来到近前，上下打量了他几眼，便面无表情地道：“跟俺走吧。”

    一口浓重的山东口音。

    辉白道句“有劳”，亦步亦趋地跟在她身后。
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