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    简莹眼见她疑心生暗鬼，人家说什么都要往自己身上攀扯，于高贵端方的表皮下露出尖酸刻薄的本性，心下又笑又叹，真不知道这人到底干什么来了，自找不痛快吗？

    懒得逐字逐句地应付她，便笑道：“姐姐不是要去给王妃拜年吗？我陪你一道过去吧。”

    简兰这回过来本就打着旁的主意，自是求之不得，“好。”

    她应得这般痛快，倒让简莹有些意外，忍不住多看了她两眼。

    也不着意打扮，披了一件大毛的衣裳，便引着她往菁莪院而来。

    因简莹事先遣人过来知会过了，方氏打发几个借着拜年闲话的人，一心等着她们过来。孟馨娘和周瀚带着孩子去了曲阜，昨天一早去的，要今天晚饭前后才能回来。除去她，其他人却是一个不落地到了。

    简兰看到如此隆重的场面，不去想人家是给简莹面子，只当自己多有面子，将后背挺得直直的。无比端庄地跟众人拜年见礼，大大方方地收下方氏和白侧妃等人给的红包，又十分礼貌周到地送上给各人的年礼，还给了周沁和周汐每人一个红包。

    待落了座，一颦一笑都要摆出十二分的贤淑，喝茶的时候也要优雅地翘起小手指。

    简莹将她这番矫作的姿态看在眼里，腹内笑得翻江倒海。心说难不成她以为自个儿高贵了，别人就会夸她比济安王府的二少夫人更像嫡出的小姐，她就胜利了？

    方氏看到她这身喧宾夺主的打扮，就先有几分不喜。因是简莹的娘家人，又是头一回以已婚妇人的身份独自上门，便将那份不喜藏在心底，只留了客气在面上，问些平日里喜欢做什么消遣之类无关痛痒的闲话。

    简兰笑得愈发温婉，“我不比妹妹有才，平日里不过读读书，胡乱写几副字。作几笔画，弹弹琴，下下棋罢了。”

    方氏听她谦虚里透着攀比与自傲，神色又淡了两分。“琴棋书画作为兴趣玩一玩就罢了，正经过日子却是用不上，还是多跟家中长辈学一学如何主持中馈为好。”

    简兰笑容微滞，忙又笑道：“王妃提点的是，我一直跟干娘学着管账、料理家务呢。只闲暇里涂画几笔而已。”

    “你倒是个明白的孩子。”方氏不冷不热地夸赞了一句，便转头看向简莹，见她头上光秃秃的，嗔道，“你在自家人跟前散漫一些就罢了，怎的在客人面前也这样妆容不整的？
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