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    杜晋考像是现在才回过神儿来，大声分辨，“有甚好掰扯的？我手里攥着签名儿画押的婚书呢。只要拜了堂，她就是我的婆姨。”

    “先问问他的来历。”姜妈在屏风后面小声吩咐。

    翠屏点一点头，走到赵妈身边，把姜妈的话附耳说了。

    赵妈会意，在心下组织了一下语言，便又笑着道：“这位公子，即便你手里的婚书是真的，这上门认亲也该表明身份来历吧？连你姓甚名谁家住何处都不知道，光凭薄薄的一张纸，哪个敢认你做亲？”

    杜晋考倒也不含糊，三下五除二，便将自己的来历说了。

    他家原先住在陕北，十多年前举家迁移到西安城，经营一家小酒坊，出产一种名为“小白刀”的酒。这酒甘醇浓烈又便宜，深受赶脚扛活的雇工们的喜爱，在一部分来往的客商之中也小有名气。

    杜晋考他爹脾气倔强认死理儿，从不肯改进酿酒设备，坚持沿用祖传的家什。是以酒虽好，但出产不多。有这酒坊支撑，杜家倒是不愁吃穿，桌上也时常有鱼有肉，可也远远达不到家财万贯的地步。

    昙姑一直期盼着与简四老爷重逢，唯恐简四老爷来了寻她不着，一直忍受着公婆的盘剥与欺压。直到有一天简兰险些被公婆拐出去卖掉，她才意识到问题的严重性。

    她因为抛头露面做生意，吃了许多的苦头，也不希望日渐长大的女儿走自己的老路。跟公婆决裂之后，便赁了一间独门三间儿的小院子，跟简兰过起深居简出的生活。

    开面馆的时候，她偷偷藏了一些私房，再接一些绣活儿，尽够过日子的。她有心把简兰当大家闺秀教养，还特地雇了一个粗使的丫头，替她们母女跑腿儿办事。

    巧的是。这小院子就位于杜家酒坊的后巷。从小院子里望去，只能瞧见一堵无窗的后墙，从酒坊用来晒粮和酒糟的平屋顶，却能将小院是情形看得一清二楚。

    杜晋考是家里唯一一个男娃。时常被他老爹赶到屋顶干活儿，也就时常能够窥探到小院里的风景。最初只觉得好玩，等到年长几岁，省得情事了，就对小院里那个安静秀美的少女生心生向往。

    闲暇里。他会绕过大半条街拐到后巷去，装作路过，从那小院门前走上两遭，期盼着能够与她“偶遇”；偶尔窥见母女两个要出门，他就一口气跑到巷子口等着，却没有一次能够鼓起勇气搭话。

    那个少女从来没有注意到过他。

    “敢问公子家里还有什么人呐？”赵妈客气的话语，打断他的思绪。

    “没甚人了。”杜晋考硬邦邦地答道，“我大死了，我娘也没有了。”

    杜老汉本就有咳喘的毛病，常年呆在酒坊里。被热气酒气熏着，病一日重似一日。偏是个讳疾忌医的，只把自家酿的老酒看作灵丹妙药，哪里不舒坦喝上两口就当治病了。那一日倒下去，就再没爬起来。

    他娘是典型的居家妇人，把丈夫看作天，逆来顺受，一辈子说得最多的话就是“是”。丈夫没了她的天就塌了，操劳了大半辈子的身子骨跟着垮了，没过半年也去了。

    他身上有两个姐姐。都已经嫁人了。下头还有一个妹妹，性子随了他娘，软弱老实。他接手了酒坊，样样都要自个儿操心。照看不过来，于是将她送到大姐家中寄养，由着大姐给许了人家，今年开春一除服就嫁过去了。
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