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    掌柜摇了摇头。

    “五万两？”简四太太声音尖利起来。

    掌柜吞了一口唾沫，手掌固执地举在半空中。

    简四太太瞪大了眼睛。“该……该不会是五十万两吧？”

    这一回掌柜终于点了头。

    简四太太犹自不敢相信，“你确定是五十万两？不是四海通的人故意说多了？”

    “不会不会。”掌柜连连摆手，“四海通规矩森严，一就是一。二就是二，从来不屑于欺瞒讹诈，不管什么生意。都是有明文契书可以考证的。

    小人亲自确认过契书，来来回回看了好几遍。的的确确是五十万两，上头盖着锦绣斋的印章和霍掌柜的私章呢。”

    说完这话，声音极尽谨慎地加了一句，“按照契书上的条款，怕是还要加上三成的违约金……”

    简四太太眼前一黑，险些厥过去，“六十五万两，六十五万两……”

    将这个数字喃喃重复了数遍，忽然醒过神儿来一样，勃然大怒，“他进的是杭锻还是金缎？六十五万两，莫说买布做衣裳，直接拿银块子当成地砖，都够把济南府的地面整个铺一遍了。”

    越说越气，整个人都哆嗦起来，“霍大年，好个霍大年，好一只白眼狼。好吃好喝地养了他这么多年，临了他反过头来狠狠地咬了我一口。

    我要不把他碎尸万段，我就不姓楚。”

    掌柜眼皮子颤了颤，心说您不是早就不姓楚了吗？莫说这会儿找不着霍掌柜，就是找着了，也得交给四海通。眼瞅着就要大祸临头了，发这牙疼咒有什么意思？

    “四太太，您还是赶快想想，是还钱还是交人吧。四海通的人说只给一个时辰的考虑时间，过了期限，可就没得商量了。”

    简四太太也急了，“我上哪儿给他们倒腾六十五万两银子去？”

    她名下的田庄和铺子，进项高的都给了小六儿。这些年积攒下的私房，也拿出一大半给小六儿添置嫁妆了。剩下的敛吧敛吧也就三五万两，距离六十五万两还差得呢。
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