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    “自然是出了。”周漱唇角泛起一抹冷笑，“听说佛堂失火，父王几乎以八百里加急的速度赶了过去，不顾一切冲进火海，开机关，弃玉杖，取杖首……

    取舍之间，那份英勇果断，当真令人叹为观止！”

    简莹听他这话嘲讽中不乏愤懑，心下好奇他愤的是什么，可也没有心思细细琢磨，“杖首被父王拿走了，那你不是白忙活了？”

    “也不算白忙活。”引蛇出洞，难免打草惊蛇，济安王会取走玉杖首，早在周漱的预料之中，也没指望放把火就能拿到那么重要的东西。

    只要派人盯着，看看济安王今天晚上去了哪里，也就能大致推断出他将东西改藏到什么地方了，再叫合适的人找个合适的时机偷出来就是。

    从济安王对那玉杖首的重视程度判断，清墨所言非虚，那里头的确藏着东西，即便是不是密旨，也是与老太妃身世有关的东西。

    除此之外，他还得到了别的线索。

    “父王开启机关的时候，石泉就藏在房梁之上，看得很清楚，观音像后有一个米半见方的暗格。暗格一分为二，一面密密麻麻地供奉着几十面无字灵牌，另一面安置的也是灵牌，都有名字，每个名字上面都用红笔画着‘x’号。

    摆在最前头的一面灵牌上的名字是‘萧正乾’……”

    简莹大吃一惊，“那不是当今皇上的名讳吗？”

    “不仅仅是皇上。”周漱神色十分严肃，“太后，太后兄长仇之敬，姚太妃，老泰远侯齐昊元等人的名字都被刻在灵牌之上。”

    简莹满心震惊，“红‘x’不是处决的意思吗？那岂不是说，父王……不对，那些灵牌应该都是老太妃立下的，老太妃跟这些人有仇？

    那些空白的灵牌又是怎么回事？”

    “如果我没猜错。应该是老太妃为自己的至亲所立。之所以无字，十有八~九是蒙受了什么冤屈，要等沉冤昭雪的那一日再堂堂正正地刻上名字。

    如此一来，老太妃身上的一些谜团也就能解开了。既与皇族有牵扯。想必老太妃的娘家不是一般的家族，只要叫人查一查五十年前的旧案，看看有没有一户获罪的刘姓人家，就不难查出老太妃的身世。”

    周漱语气一顿，扭头看向简莹。“外祖父的名字也在其列。”

    “啊？”简莹愈发吃惊了，“你外祖父不是一个落魄的教书先生吗？在父王和母妃成婚之前，跟老太妃应该没什么交集吧？怎么也上了死亡黑名单？”

    “关于此事，我也十分不解。”周漱双眉拢起，“外祖父的年纪比老太妃还要小上许多，老太妃嫁给祖父的时候，外祖父还不满十岁，本人与她结下仇怨的可能性微乎其微。

    难不成是曾外祖？”

    按照暗格之中灵牌分列的情形来看，那些被画上叉子的，都应该跟老太妃娘家的冤案有着直接或是间接的联系。

    莫非他曾外祖卷入其中了？

    可据他所知。秦家乃是世代耕读的清贵之家，祖上倒是出过几个入仕为官的，到他曾外祖父这一代就已经没落了。他曾外祖虽有功名在身，却无官职，一直靠教书维持生计。
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