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    再由凌战接防荆门、钟祥。赵坚协防，荆州则交给后续赶到的宁远，做好这些安排之后，秦牧没有在荆门久留，匆匆赶往武昌去了。

    武昌城里，从庐州赶过来的卢九德如同热锅上的蚂蚁一般，坐立难安，他是凤阳监军，京师失陷，崇祯缢死的消息传来，他就与凤阳总督马士英立即达成了共识，决定力挺福王。

    在淮安与福王暗议之后，他便为此积极奔走，由马士英派人前去游说刘泽清和高杰，他则西奔庐州，游说高杰。之后又一日急奔四百里，飞赴武昌而来。

    秦牧实际控制着江西和荆湖之地，拥兵十多万，虽然他不象高杰、刘泽清这些人一样，动不动就号称拥兵几十万，但他却控制着最大的地盘；

    而且去年他那点人马就能大败张献忠几十万大军，前后又灭了左良玉十多万人马，如此辉煌的战绩令人侧目，要拥立新君，岂能绕开他？

    现在其他人都在为拥立新君的事争执不休，上下其手；

    偏偏秦牧好象忘了拥立新君才是当务之急一般。

    他先是下令湖广、江西大举祭奠崇祯，然后三军缟素兴兵北上讨贼；

    卢九德到武昌扑了个空，听说秦牧正亲率大军在荆门与李自成的叛军血战呢。

    秦牧行军之快，让卢九德为之乍舌，前几天还听说在岳阳，转眼就到荆门了，若不是前方战报不断传来，卢九德还以为马永贞在诳他呢。

    “马将军，秦大人他.......”

    “卢公公，本将已经说过了，襄阳不但是荆湘门户，也是整个江南的战略要冲，左良玉不顾天下安危，弃守襄阳，使朝廷失去这个战略要冲。秦大人如今正率军反攻，若不能夺回襄阳，拥立谁恐怕都保不住江南半壁，卢公公可记得南宋之亡，就是由襄阳失守开始？”

    “哎呀马将军，如今要之务是拥立新君，唯有如此才能安抚天下，鼓舞军心士气，有关拥立之事，秦大人他可曾有所表示？”

    “没有，秦大人一心讨贼，为君父报仇雪恨，这拥立之事，自有南京诸公主持其事。”马永贞一推二五六。

    这也不怪他，拥立新君之事，秦牧确实未曾提及过，他也不知道秦牧意向如何，哪里敢乱表态。

    卢九德听了差点没跳起来，“自有南京诸公主持其事。”这句话让他联想到了许多事；

    秦牧未出仕前，在金陵与姜曰广等人交好，东林也力捧他，据说他补缺会昌知县，还是复社四公子中的侯方域和冒辟疆为他奔走求告才得来的。

    秦牧与东林有如此渊源，马永贞又来这么一句，是不是意味着秦牧和东林党达成了一致，要力挺潞王呢？

    若真是如此，有了秦牧做后盾，就算刘泽清、高杰和黄得功都支持福王，恐怕也难以成事。

    “马将军，咱家必须见见秦大人，这告辞了。”

    “卢公公且慢，刚刚接到战报，秦大人已在荆门大败贼兵，歼敌上万，如今已在折返武昌的路上，卢公公稍等几日，秦大人便到了。”

    “事急矣，咱家实在等不得了，请马将军告知，秦大人走的是哪条道，咱家这就去迎秦大人。”
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