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    “击鼓！聚将！”

    秦牧沉喝一声，刘猛立即上前抄起鼓棰，将那中军大帐前的牛皮大鼓敲得隆隆直响。

    三千保甲只编练了几天，列起队来手忙脚乱，足足用了半柱香时间，才把队形列好，看上去还参差不齐，秦牧早有心里准备，一直耐心等着。

    杨廷麟心中却阵阵凉，忙又劝道：“杨贤侄啊，老夫虽不知兵，但你看他们，哪有半点取胜的把握，这万一惨败，赣州立刻不保，咱们须得再慎重考虑一下才行。”

    “杨叔，小侄不会拿自己的命去开玩笑的，您只管看着。”

    杨廷麟劝阻不住，也只能死马当活马医，到点将台上说了几句，等他说完，秦牧手按刀柄走上点将台，目光沉沉地扫过台下，台下三千保甲还在交头接耳，窃窃私语，就象一大群蜜蜂在嗡嗡乱飞。

    “再敢喧哗者，斩！”秦牧霍然拔刀。

    “唬！”刘猛带着一百黑甲“秦军”，猛然顿足虎吼，台下三千保甲瞬间吓得鸦雀无声。

    “本官秦牧，从这一刻起，将成为你们的主将，有谁不服，站出来！”

    秦牧吼完，台下依然悄无声息。

    “是谁让你们游离失所，家破人亡的？”秦牧接着大吼，“是城外的叛军！是他们烧了你们的房子，抢了你们的钱粮，甚至蹂躏了你们的妻女！这是仇！是不共戴天之仇！你们想不想报仇？”

    没人回答，倒是嗡嗡的议论声又响起。

    秦牧一挥手，刘猛立即冲向前排，将一个交头接耳的青壮拎出来，猛然就是一刀，一时人头乱滚，血花飞溅，三千保甲顿时大哗，接着又纷纷收声，噤若寒蝉。

    秦牧硬起心肠，现在不杀个把人，让纪律继续这么涣散，等下出城后就要死一百个，一千个。他接着大吼道：“本官令行禁止，谁若违令，这就是下场。”

    “唬！”刘猛一百人马再次虎吼，似欲噬人而食。

    “现在城外就几百叛贼，他们不久前和你们一样，还是天天在地里头刨食的百姓，他们并不比你们强多少，你们比他们少的，只是一份血勇，一份敢死的勇气；

    常言说得好，傻的怕愣的，愣的怕不要命的。只要你们敢豁出性命，就能要了他们的命。本官现在郑重宣布，将立即带你出城，剿灭城外的叛贼，本官将人冲在你们的前面，要死，本官先死！”

    台下不少人悄悄左右张望，但就是没人敢再出声，阵前的血腥味还浓着呢。

    “出城之后，谁若不听号令，怯敌不前，斩！”秦牧再次挥刀，杀气腾腾，台下几千双眼睛没有一双敢与他对视。

    “当然，本官也不会让你们白白拼命，凡奋勇当先，取敌级者，皆有重赏，具体为杀敌一人，赏银百两，良田三百亩。银子在战后提来级，立即放，良田则等平定马永贞之乱后，由知府大人亲自派人丈量给你们，一分都不会少。”

    秦牧说到这，抬手示意，杨廷麟带来的小吏立即掀开那几辆大车上的油布，“哗啦”几声，满满几车的银子出刺眼的银光，有的滚落地上，乒乒乱跳。
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