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    “队长，能具体说说任务吗？”鹰眼没参与讨论，而是问出了大家最关心的问题。

    “我的具体任务就是，前往包头北面的白云市，在陨石抵达之前，运出稀土提炼厂中的两顿成品金属钍。”

    “钍？这是稀土？有什么用？”刑飞不了解这一块，因此疑惑的问道。

    “我也不清楚，但命令上就是这样说的。”教授说道。

    “还是我来解释吧。”老鼠是地质专家，对这些有些了解。“钍是一种放射性物质，在地球上含量比铀高。它的原子序数9o，但并不是稀土。稀土主要是指原子序数在57到71之间的镧系元素氧化物，但是钍并不在此列。”

    “我想，局长下达这个命令的原因，是因为我们基地地下的核反应堆，是一座钍基熔盐堆，需要用钍做核燃料。此外，今天我在基地见到了我的大学导师，他告诉我，专家研究了我们带回来的苍蝇无人机电池，现那是一种冷核聚变电池，但是里面也含有钍制部件。如果我们想要复制出这种电池的话，那么今后大量的金属钍是必不可少的。”

    听完老鼠的讲解，刑飞才明白这次任务的原因。看来在他和鹰眼三人早上参观外星飞船的时候，其他人也没闲着，都取得了不少收获。

    不过刑飞明白归明白，对于老鼠的介绍，也让他有很多惊讶的地方，“钍还能用来做核反应堆的燃料？那不都是用铀啊，钚啊什么的吗？用钍还是第一次听说。”

    “哈哈，刑飞，你不知道的地方多了。”大熊看到刑飞竟敢怀疑老鼠的话，站出来打趣他。

    “死熊，别添乱。”老鼠扬拳轻轻打了大熊一下，继续说道：“钍当然能做核燃料了，1吨钍放出的能量顶2oo吨铀呢。钍232经过中子轰击可以衰变成铀233，而铀233是一种易裂变材料，是理想的反应堆材料，不过我也就知道这么多，更具体的方面就不知道了。不过根据我导师的说法，我国的钍基熔盐堆是第四代核反应堆，也是经过几十年研究才取得成功的，目前的数量也不多。”

    “白云市稀土矿产丰富，但是其钍资源含量也不少。以前伴生的钍矿掺杂在尾矿中，提炼出稀土后被直接掩埋。也就进入新世纪后，才开始提炼尾矿中的钍，现在那里是我国最大的钍金属生产基地。所以在新的提炼厂运作前，我们很难再弄到更多的金属钍。这次派我们执行这个任务，也能说明上面对这批钍的重视。”

    刑飞听了点点头。既然钍这么有用，那就去把它带回来好了。
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