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    探春如何肯依她，忙对平儿解释道：“我们也是看你家奶奶是明白人，不会计较才这么做，若是换了别人，我是不敢如此放肆的，白花了心思，倒会被人说是抓自己的乖似，岂可擅自行事不和她商议呢？”

    平儿听她这么说，只好告辞了出来，回家禀报凤姐儿去。

    门外的婆子媳妇儿们，都尖着耳朵听墙角儿，得知有好处，看到平儿出来，呼啦一下子团团围住了，纷纷自我举荐。

    “好了，还没定下的事情，你们急什么呢？快点让我回去禀报奶奶一声儿，三姑娘她们等着回话呢。”看着她们激动的样子，平儿哭笑不得。

    众人让开道儿来，目送平儿回去禀报，不一时就转来对探春笑道：“我说不用回吧，我们奶奶听了果然十分喜欢，说是就这样办，让大奶奶和姑娘们斟酌分派人选。”

    探春听了，便命人将园子里所有婆子的名单要来，听从薛宝钗的建议，也不另外请人，合计了几个合适的人选，就让这些婆子们兼管着。

    李纨让把初步圈定的人叫来，把她们的打算粗略地告诉了婆子们。

    这些人哪有不愿意的，顿时就纷纷回应道：“那片竹子交给我，一年的功夫，明年又是一大片，除了家里吃的笋，一年还可以交些银子。”

    又一个就说：“那一片稻田交给我管理，每年大小雀鸟的粮食我按时送到各处去，我还可以交些钱粮。”

    征求过婆子们的意见，大致也知道了各处的行情，平儿让她们都先散了，说是等大奶奶和姑娘们商量一下，再通知她们。

    探春就问薛宝钗道：“你觉得如何？”

    宝钗笃定的笑道：“幸于始者怠于终，善其辞者嗜其利。”

    李纨和探春都会意地笑了，便看那张名单，指着几个人名儿，平儿便拿来笔砚。

    几个人边商量着，边另外造册记下来，薛宝钗亲自执笔，写明白系园子花草树木山石管理备案册子，逐项的落实，注明承包人姓名，管理的事项和范围，需要承担的义务有哪些，每年应该上缴的银钱是多少。

    比如潇湘馆以及别处的竹子，都说最好交给老祝妈管理，因为她老头子和儿子几代都是管打扫竹子的，原是出过力的，交给他管也好让别人信服。

    因刚有婆子说这一个老田妈本是种庄稼的，稻香村一带，凡有菜蔬稻稗之类，都属她管。
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