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    和同伴们分开后十余公里的路程，封尘逐渐接近了一片低风带，这里的地表不再像刚刚离开洛克拉克一样，入眼都是无垠的黄沙，而是间杂着一块块未曾完全风蚀干净的板结状岩石地面。远处的背景也不再平缓，变成了起伏不定的峰林状裸露岩层。

    一路上的植被稍稍多了起来，不过也仅仅是有限的几颗怪柳或灌木，偶尔会冒出一些带着异域风情的高大多肉，就足够引得从未见过这类风景的封尘在心中大肆赞叹一番了。顺着植物的生长轨迹搜寻的话，大概在几十公里之内便能找到规模不错的水源，因此接下来的路途中，准一星猎人遭遇的野兽甚至怪物也都多了起来。

    好在荒漠中的戾气并没有激发出狗龙一族太多的血性，载着封尘的高大食草龙是三两成群的低阶鸟龙种不敢企及的存在，甚至它们连独行的都不大敢招惹。准一星猎人倒是偶然遇到了几只比狗龙体型更小的黄色陆行鸟龙，距离它们还有数百米的时候，封尘便感觉到了身下坐骑的逡巡不前，他无奈地调转了驮兽的朝向，绕行了几百米，方才有惊无险地度过了这番危机。

    入夜前的最后两个小时，沙海中的温度以猎人身体可感的速度骤降了下去。封尘老老实实地捂紧了本是半敞开的胸甲，身体贴伏到食草龙的身上尽量攫取些体温。这样又过了许久，最后一抹日光散尽之前，他才在一块低矮裸岩的背风侧找到了二星猎人提及的临时营地。

    “凤前辈的情报也并不非常靠谱嘛，”少年撇撇嘴。远远望去，猎人工会的旗帜迎着风沙，已经有些残破了，维护临时营地的工作耗时长，报酬低，偶尔在路上遇到怪物甚至会得不偿失，大概连最为失意的本地猎人也不愿意做这类委托，“阿驮，我们走，你终于有地方歇脚了。”

    身下的食草龙人性化地扬起了嶙峋的长颈，在裸地上踩出沙沙的响声，片刻便靠近了巨大裸岩的根部。“辛苦啦！”少年急急地翻身落地，他伸手将些球状的嚼食送到怪物嘴边，被粗糙的舌头一口舔舐干净。猎人携带的喂料并不足够食草龙饱餐一顿，但至少它们口中不曾闲着，就不会无端地发怒，对猎人的命令也会听服许多。封尘保证过不在狩猎以外的地方使用龙腔，他也正在试着这样做。

    “什么……鬼？”做完这一切，少年终于有工夫打量起眼前的营地来，这才发现落脚处的情况显然比他所想的还要糟。装着支给道具的巨大铁箱已经半埋进了沙堆里，篝火用柴也只剩下了少得可怜的几块。最为重要的半露天式营帐，此刻已经被压在了一块数吨重的石头下，大概是背后几十米高的巨型裸岩崩解后的杰作。这个倒霉的营地似乎是在最后一次维护后，遭遇了一场规模相当的风沙，不过眼下更加倒霉的却是该要依靠他维生数日的封尘了。

    …………

    “只是驱逐的话，大家聚在一起不是更方便才对吗？”封尘问道，“要我自己去另一边做什么？”

    “驱逐委托可没有你想得那么简单，只是把怪物赶到一处地界的话，猎人一离开，它们马上就会回到原来的领地的。”秦水谣解释说，“想要让它们定居下来的话，还需要别的手段。”

    团长所指的当然是无处不在的位阶法则，它几乎算是人类能够影响怪物行动的唯一工具了。

    在所有的怪物都以生存本能作为活动前提的猎人世界，位阶法则对‘领地’的约束显得尤为简单而高效。任何怪物或群落都会不遗余力地将无主的领地占为己有，也将在击败领地原主人后自动获得它的领地。

    在没有猎人参与的前提下，经过了无数世代的繁衍和战争，大多数怪物占有的区域都是相对恒定的，只有在某个强者的死亡或天灾之后，整片猎场才可能出现规模较大的混乱。

    “简而言之，我们就是要加速这个领地更迭的过程。”贾晓拄着下巴说道，“让那些危险的沙龙们‘认为’自己获得了新的领地就可以了。”

    “所以，我们要赶着沙龙一族长途跋涉，去和这片领地上现在的主人打上一场，然后让它们赢下战斗，是这个意思吧。”卢修左右看看同伴的神情道。
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