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    楚玉凝见状，也忙起身，向席间众人歉意地笑了笑，“请容玉凝失陪片刻。”

    说着，追着苏氏的脚步，下了楼。

    “娘。”下得楼梯，楚玉凝疾走两步，挽住苏氏的胳膊，“儿与您一起。”

    苏氏嗔怪地看了她一眼，“娘是小孩子不成？需得你时时惦念着。”目中满是宠溺与怜爱。

    楚玉凝嘻嘻一笑，“是玉凝黏娘亲。”

    母女二人相携着往屋前去，老远便见忠义伯夫人穆氏在临窗的桌前，抱胸坐着，儿媳宁氏和忠义伯的妾室袁姨娘则陪站在一旁。

    来者是客，苏氏少不得带上一副笑脸，走到穆氏跟前行礼：“不知母亲和弟媳远道而来，有失远迎，请随我上坐。”

    宁氏和袁姨娘忙屈膝向苏氏行礼。

    楚玉凝在苏氏身侧，也跟着苏氏向穆氏和宁氏等人行礼。

    穆氏却不起身，只仰头斜睨着苏氏，将她上下打量，嘴角挑起一抹冷笑，“姑奶奶生产之后，这日子过得是越滋润了，瞧着倒比从前做御史娘子时，年轻了好几岁！”

    简简单单的一句感叹，却包含了太多可供人浮想联翩的东西。

    苏氏神色微不可见的一变，脑中瞬时滑过数张面庞。

    “娘。”一旁宁氏低声唤了穆老太太一声，暗含警告之意。

    穆氏立时竖起眉，怒瞪着她：“怎么，我连话都不能说了！”

    穆氏毕竟是宁氏的婆母，宁氏一个做小辈的，哪敢忤逆长辈，嗫嚅着唇不再吭声。

    “娘亲气色好，那是底下嬷嬷调养地好。倒是外祖母，瞧着神色颇有些憔悴，比着上次相见，似老了十几岁，莫非底下的人伺候地不够尽心？”楚玉凝在一旁面带关切，明知故问地看着穆氏道。

    半句不提苏宸娘之事。

    唇枪舌剑谁不会？

    穆氏目光阴狠地看着她，“这可多亏了你的好娘亲！若非她，我的宸......”

    “老太太！”一直恭敬柔顺站立一旁的袁姨娘忽然出声，截断了穆氏的话，“侯爷临行前千叮咛万嘱咐妾要‘照顾’好您，您面色不好，是妾失职。”

    特意加重“照顾”与“失职”二字。

    “哼！”穆氏冷哼一声，到底不再说什么。

    有忠义伯亲自指派的袁姨娘看着，穆氏到底不敢闹得太过。
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