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    “回夫人的话，”杨兴旺摇了摇头，答道：“老爷说吉昌顺太远了，让灶房煮弄面食即可。”

    袁氏怅然叹了口气：看来，老爷是真的有要紧公务。

    她又扬了扬手中的字词，问说：“这是何人的手笔？”

    “是欧阳大人的墨宝。”

    “啊！欧阳大人？”袁氏讶然错愕。

    杨兴旺娓娓转述道：“欧阳大人说：‘年关将至，无奈唐突扰攘。承蒙老爷、夫人接待周到，感激亦愧疚。听闻袁都尉曾在河间府任职，大约会对边塞的景致有所想念，便以此字词赠袁都尉，望笑纳。’”

    袁氏听罢，脸庞顿时羞愧得通红。

    她父亲袁安志不过是个从四品的前轻车都尉，而且归田久矣，何德何能让名满天下的欧阳修记挂？

    不过是托词而已。

    是自己太鲁莽，还道别人看不出来。能在朝堂上立足的，哪个不是精明练达之人？

    他们大约已经猜到，姚宏逸今日要依习俗陪自己省亲，于是好心留个颜脸，没有点破，更以亲笔字词相赠。

    欧阳大学士的墨宝，又是特意为她父亲而写的词，比自己精心挑选的贺年礼都要体面得多。

    袁氏小心翼翼地卷好手中的宣纸，吩咐杨兴旺说：“你赶忙去让灶房准备午膳，莫要怠慢了贵客。待得事情都办妥了，再替我找人将欧阳学士的墨宝好生装裱起来。”

    “午膳的安排，小的已经命阿安传达灶房……”杨兴旺顿了顿，为难道：“但是，这装裱一事，恐怕夫人要稍等一下。”

    “哦？”

    杨兴旺从怀中掏出一封书信：“老爷让小的赶忙到城西彭府，邀彭大人前来一趟，说是十万火急，刻不容缓……”

    ……
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