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    石氏道：“这是城郊那庄子新送来的雪球花。”

    “雪球花？”柴珏好奇问道。

    宫中搜罗了天下的名花异卉，但他却是从未见过这“雪球花”。

    一旁的乐琳却是怔住了。

    石氏细细解释说：“本来上两旬就长开了的，但茯苓听庄子里的老农说，这雪球花晒干了可放得久一些，便让他们晒干了再送来。”

    说罢，又令那几个婢女把偏厅里的黄菊全换下来，插上这“雪球花”。

    柴珏看“乐琅”呆呆的，不由得推了下她：“你怎么了？”

    乐琳回过神来，往最近的婢女那儿拿来一支，细细打量。

    是棉花。

    小枝疏被长毛，叶阔卵形，花单生于叶腋，蒴果卵圆形。

    棉球色泽乳白。

    虽然花球比后世见到的要小，但真的是棉花。

    这个年代有棉花吗？

    乐琳也记不清楚。

    她只记得，因教人制棉和推广“错纱配色，综线挈花”技术，而被尊为布业始祖的黄道婆，是宋末元初人。

    乐琳连忙问石氏道：“这是我们侯府的庄子所种的？”

    石氏点头笑道：“你又糊涂了，他们每年都有送雪球花来的啊。”

    “那别人家的庄子可有种这个？”

    石氏轻轻摇头，苦笑道：“你爹爹生前把这雪球花当宝贝一般，一找着空，就爱往那庄子里考究这些，他怎舍得把这花种传予别个？”

    乐琳闻言，从那黄花梨的衣架子拿起一件薄裘披风，径自往外大步而去。

    “你要往哪儿去？”

    柴珏赶忙跟上，急急问道。

    乐琳停了下来，后面的柴珏刹步不及，撞了个满怀。

    “娘！那庄子在何处？”

    女儿的神经兮兮，石氏早已见怪不怪了，她答道：“城郊登夏山的陶然庄。”

    乐琳转头，对柴珏朗声道：“走，去陶然庄！”

    “去干甚么？”

    “去赚钱。”

    “赚甚么钱？”

    “赚大钱！”

    ……
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