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    太夫人闻言，蹙眉想了想，便问一旁的周妪：“那幽翠阁现今有多少仆役？”

    周妪虽居主院，然府中诸事又岂能饶开太夫人的眼睛，故这些事情周妪皆很清楚，此时她便上前恭声道：“回太夫人，幽翠阁总共有十六个仆役：四个杂役小鬟、四个洒扫仆妇、四个近身使女，另有两个管事妪、两个看门妪。』『笔Δ    趣阁ＷｗΔＷ．  ｂｉｑＵｗＵ．Ｃｃ”

    太夫人点了点头，沉吟地道：“倒是不少了，只是那白云观乃到底不比家里，这些仆役却也不能依原样安排。”说到这里她顿了顿，便吩咐道：“洒扫仆妇与看门妪都不要了，杂役小鬟与近身使女各减一半，管事老妪换两个稳妥的跟着，再加两房健仆，男女各半，再派四名侍卫跟着。这些人每年皆多给一倍的俸钱，钱从大账上走。”

    周妪垂应是，林氏闻言却有些不喜。

    已经被撵去道观了，太夫人竟还派了这么些人服侍秦素，待之何厚？

    她心里想着，嘴上便也跟着说了出来：“带这么些人是不是太多了？别叫六娘坏了道家清静。”

    “林夫人这话说得好笑。”钟氏飞快地接了口，瞥了一眼面无表情的太夫人，又看向脸色青的林氏，温婉一笑：“那告示里说的明明白白，‘爱之得善，虐之得厄’，虽是请六娘离家，却也绝不可慢待了她去，且我们秦家也是百年士族，家中小娘子在外头住着，怎么也要有足够使唤的人才像话吧。”

    林氏被堵得没了词，亦知自己有些苛刻了，不过是几个仆役而已，很不必与这个外室女较真，于是她便沉下脸来不再说话，心底里却是打定了主意，定不叫锦绣跟着秦素去道观。

    总归往后再不会见这个碍眼的外室女了，眼不见心不烦，秦素那边的消息，她再也不想听到半个字。

    如今正是她用人之际，锦绣离开了那么久，能召回来继续用着便多了一份助力，再者说，林氏对锦绣还是相当看中的，若是能拿这丫头的亲事做些文章，说不得还能再为自己谋利。

    林氏打着如意算盘，脸色渐渐地平静了下来，唇边甚至还有了一丝笑意。

    旁坐诸人亦皆是各自想着心事，并无人说话。

    初夏的风拂过庭院，捎来远处蔷薇的香气，许闲堂的西次间里安静且宁谧，仿佛那所有的算计、私心与揣度，皆在这爽洁而明丽的北地夏风中散了去……

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    端午尚还未至，空气里，便有了角黍清浅的香气。

    秦素支颐坐在窗边的大案前，望着院子里白晃晃的一地阳光，兀自出神。
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