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    连时木点头附和，“谅她也不敢，可咱们家里没银子可买红薯、雇工人，粉条制好了，得卖给谁？”

    “银子咱们可以到交引铺借贷啊，粉条就买给上回来的那啥酒楼的掌柜。”连大金提议道，他出入赌坊的次数多了，倒也知道城里有专门让人借贷银子的交引铺。

    “我知道，是鸿运酒楼的毕掌柜，出手可阔绰了。”提到鸿运酒楼，周婆子笑得合不拢嘴，上次她不过引个路，就得了二两子。

    三人又叽里呱啦地说了一通，等李珊瑚和连大辉回家了，立即提出分家的事。

    狠心的老两口，只分了一只锅、几个箩筐、和一点子苞谷面给连大辉两口子，就把他们扫地出门。

    周婆子甚至还威胁李珊瑚不得把制粉条的法子教给别人，也不能拿来赚钱。

    李珊瑚早料到黑心的公婆会做得这么绝，也不觉得有什么，倒是连大辉被爹娘举动伤透了心。

    小两口无处可去，自然得去投靠孟茯苓。

    早在盖作坊时，孟茯苓就让泥瓦班子把原来住的茅草屋也拆了，盖了一间房子。

    孟茯苓本来还打算日后作坊扩大，也用来当作坊的，现在便给连大辉和李珊瑚住，并借了银子给他们先花用。

    连大辉是老实人，自然不肯白占孟茯苓的好处，就提出要帮她干活。

    于是，孟茯苓让他们两口子到作坊上工。

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    当周婆子他们知道连大辉两口子被赶出家门，反而住上了新房子，还有银子置办物事儿，都气得牙痒痒的。

    同时，他们更加眼红粉条买卖，更下定决心要把粉条生意给做了起来。

    这一日，连大金赶了自家的牛车、载了周婆子一起进了城，先去交引铺以自家的田地作为抵押，贷了二十两银子。

    因为母子俩见了白花花的银子，就兴奋得要命，加上目不识丁，便随便地在借贷契纸上按下手印。

    殊不知这些个交引铺内里黑得很，专会坑那些不识字的人，契纸一签，形同签了卖身契一般。

    离开交引铺后，母子俩拉着几个路人问询到了鸿运酒楼的位置，好不容易寻到，见酒楼装潢气派，眼睛皆是大亮。

    他们想也没想，就大步迈进了鸿运酒楼的门槛儿。

    鸿运酒楼的小伙计们这些日子可是过得水深火热，东家和毕掌柜都被人揍得半死。

    两人都受伤，酒楼总不能没人看顾，好在毕掌柜的伤势比祝来福轻，便拖着伤体来酒楼坐镇。

    可作为一个伤员，连养伤都不能，自然心情不佳，于是小二们就倒了霉。

    但凡犯了一点儿小错被抓到，保管会被掌柜的当成撒气筒。

    惹得人人都是如履薄冰，生怕下一个犯到掌柜手里的就是自己。

    这会，两个小二趁着大堂里客人不多，凑在一处低声抱怨。

    突然瞧见两个农人打扮的老妇人、和长得贼眉鼠目的年轻人。

    两人想也没想就三两步窜了过去，呵斥道:“哪里来的土包子？赶紧滚出去！”

    周婆子赔着笑脸说道:“小哥儿，小哥儿等等，我们是来找你们毕掌柜的，我们有好买卖要同他商量。”

    “算了吧，我们掌柜的哪有功夫搭理你。”两个小二开口就撵人，任凭母子俩磨破嘴皮子，都不肯松口。

    母子俩一人一边，双手都死死扒着门框不松，周婆子连声央求着:“小哥儿，我们是真有大买卖要找毕掌柜，让我们见见毕掌柜吧。”

    两个小伙计拽不开他们，于是更加恼火，连大金不耐烦了，冲周婆子使了个眼色。

    周婆子就松手放开门框，坐在地上撒泼似地大声嚷嚷道:“毕掌柜，毕掌柜！我是岭云村的啊，我要找你谈卖菜生意啊！”

    这时，毕掌柜接了报信儿拄着拐杖赶来，扫了一眼，倒认出周婆子来。

    毕掌柜一想到自己这一身伤是岭云村的村民打的，而周婆子母子又是岭云村的人，怒火就蹭蹭直烧。

    他狠狠瞪了他们一眼，转头看向伸长脖子好奇张望的食客，拱手行礼说道，“小二没规矩，让各位贵客看了笑话，各位千万莫要坏了兴致啊。”

    和食客们客套几句，毕掌柜便对周婆子他们道:“你们跟我来！”

    母子俩第一次来到这般富贵之处，睁大着眼睛到处张望，一时竟觉得两只眼珠子都不够用了，傻呆呆的模样看得一路经过的小二们嗤笑不已。

    待进了毕掌柜办事用的厢房，毕掌柜冷脸问道:“你们来做什么？”

    其实毕掌柜很想把他们赶出去，但听到他们说有生意要与他谈，便想看看这两个土包子想做什么。

    两人一听毕掌柜开口问询，笑得更加谄媚了，周婆子上前道:“掌柜的，我们知道贵酒楼想买粉条，如今我家也要开个粉条作坊，想卖给贵酒楼。”

    毕掌柜一听，冷笑道:“不是说只有孟茯苓一人知道制粉条的方子？你们是怎么知道的？”

    他暗想他们莫不是偷了孟茯苓的方子，就是糊弄他的。

    “是这样的，我大媳妇和孟茯苓交情好，现在又在她的作坊干活，嘿嘿——”周婆子话没有说完，便嘿嘿直笑，意思分明是说李珊瑚学了偷偷教给他们。

    毕掌柜想起那日买粉条不成、反被打，回来后，还被祝来福骂没用，脸色愈阴沉。

    他思索了一番，才道:“你们当真会做？”

    母子俩一听，齐声保证道:“会、会，保证会！”

    毕掌柜眸色一闪，也没有要求他们先做些来验看，就说:“那好，制好的粉条就卖给我们酒楼，暂且先订一百斤。”

    母子俩听到一百斤，眼睛瞪得老圆，兴奋到了极点。

    周婆子连连点头道:“成、成，掌柜，您那日可说要给孟茯苓双倍价格，我家制出的粉条保管不差，你们酒楼是不是也要给双倍啊？”

    其实毕掌柜爽快道:“双倍就双倍，不过一百斤粉条十天后就要。”

    毕掌柜相信他们要制出一百斤粉条，肯定会雇村里人帮忙制，他又不相信孟茯苓会轻易把财的路子分给别人，他们必定制不成。

    到时，呵呵！他会履行那天说过的话，让这些土包子下大狱。

    周婆子听到能把粉条卖到双倍的价格，激动得抱住连大金，直嚷嚷道:“儿子，咱们要财了、要财了！”

    毕掌柜见他们这副德行，一脸鄙夷，招手让人拿了笔墨纸来，拟写了两份契纸就让他们递给他们验看。

    “大金，你来看。”周婆子干笑着把契纸推给连大金。

    连大金虽是个文盲，可见毕掌柜一直盯着他，便不愿露怯，让毕掌柜笑话，装模做样看了几眼就道:“没有大错，就这样吧。我字写得难看，还是掌柜的帮我写两笔吧，我按个手印就成。”

    毕掌柜冷笑一声，随手添了几笔，两人分别按了指印就算完事了。

    母子俩谈成了‘大生意’，立时就觉得自己也是富贵人了。

    告辞出鸿运酒楼这一路，差点儿没把下巴抬到天上去，一副趾高气昂的样子。

    甚至一个小二不小心拦了路，还被连大金呵斥了一句不长眼，真是万分的傲气。

    母子俩一回到村里，就到处跟人说他们家也要制粉条了，还拿出借贷来的银子到处炫耀。

    村民见他们真的有银子，便争先要帮他们制粉条。

    周婆子舍不得花银子雇太多人，便打算雇两个人就好。

    连大金又被两个平时处得好的猪朋狗友哄得同意雇佣他们，偏偏这两人又和连大金一个德行的。

    不说周婆子母子俩如何，孟茯苓听到消息，心情却大好。

    巧的是没过多久，韩桦霖就让人请她到酒楼一趟，帮她引见了一个从京都城来、姓邱的富商。

    这可不是普通的富商，而是皇商，原来邱老板与韩桦霖是旧识。

    前段时间，他经过岐山县，便来食为天会见韩桦霖，吃了粉条，觉得很新奇，便送了一些给认识的一个高官。

    这个高官也甚为喜欢，这次便托他来买上两百斤粉条，以做为走礼之用。
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